La evolución histórica de la Enciclopedia Británica

A mediados del siglo XVIII, surgió en Escocia el movimiento de la Ilustración y pasó a primer plano una tendencia cultural en la que la lectura era la corriente principal. El librero e impresor de Edimburgo Colin McFakar y el escultor Andrew Bell decidieron escribir juntos una enciclopedia con un nuevo espíritu científico y publicarla con el nombre de "Sociedad de caballeros escoceses". Contrataron al impresor y naturalista William Smellie, que entonces tenía 28 años, por £ 200 para escribir 100 capítulos para los primeros tres volúmenes. 1768 65438 + febrero, finalmente se publicó el primer volumen de la Enciclopedia, a un precio de seis peniques. En 1771, Smellie completó los dos volúmenes restantes. Este enorme conjunto de libros de referencia tiene 2391 páginas, incluidas 160 esculturas en placas de cobre. Los tres volúmenes son similares en longitud y están ordenados alfabéticamente, divididos en A-B, C-L y M-Z. El precio de un libro tan grande es naturalmente muy alto, 12 por juego. En ese momento, Robinson podía comprar una isla por 100 libras. Poder comprar una enciclopedia en casa se ha convertido poco a poco en un símbolo de estatus. La enciclopedia se agotó tan pronto como salió al mercado. Se vendieron 3.000 juegos tan pronto como * * *. A diferencia de los libros de información anteriores que simplemente enumeraban entradas dispersas en orden alfabético, esta enciclopedia primero clasifica las entradas con el mismo tema y luego las organiza en orden alfabético para facilitar a los lectores el acceso a la información. El vívido estilo de escritura de Smellie también aporta mucho a este libro. El éxito de la primera edición de la Enciclopedia fortaleció la determinación de MacFacar y Bell de continuar editando. En 1776, decidieron publicar una segunda edición más grande y gruesa y corregir los errores de la primera edición. Pero Smelley rechazó la invitación, por lo que MacFarcar se convirtió en editor y el farmacéutico James Tytler se convirtió en editor principal. La formación académica de Tytler lo llevó a agregar muchas entradas científicas al libro. La segunda edición de la Enciclopedia se publicó de 1777 a 1784 en 10 volúmenes con 8595 páginas, y el número de grabados en plancha de cobre aumentó a 340. La segunda edición tuvo un precio de 10 dólares y se vendieron más de 1.500 unidades en un año.

Aunque la segunda edición estuvo mejor editada que la primera, se descubrió que todavía había mucha información antigua. No fue hasta la tercera edición, publicada entre 1788 y 1797, que alcanzó verdaderamente estándares enciclopédicos. Sin embargo, MacFarkal, uno de los fundadores de la enciclopedia, no podía esperar hasta el día de hoy. En 1793, cuando MacFarcar murió, George Gregg tomó el relevo y se convirtió en editor de la tercera edición. La tercera edición de la enciclopedia presenta contenidos más extensos, con 18 volúmenes, más dos volúmenes complementarios, que suman 16.000 páginas. Desde la cuarta a la sexta edición, hay muchos artículos escritos por famosos escritores y eruditos escoceses e ingleses. El ensayista William Hazlitt, el filósofo y economista John Stuart Mill, el demógrafo y economista político Thomas Robert Malthus, el economista clásico David Ricardo, el novelista y poeta Walter Scott están ambos en la lista. La novena edición, publicada entre 1875 y 1889, añadió artículos académicos más detallados de autores conocidos, que suman más de 1.100. Sólo entonces la Enciclopedia Británica se convirtió en uno de los libros de referencia más importantes del mundo. La novena edición tiene 24 volúmenes y se llama "Scholar's Edition". Incluso se ha convertido en la "Biblia" de los círculos académicos, con más de 8.500 ejemplares vendidos sólo en el Reino Unido.

Esta famosa enciclopedia se revisa cada dos años. La Enciclopedia Británica, conocida por su conocimiento y erudición, tiene más de 100 editores y miles de consultores profesionales, muchos de los cuales son ganadores del Premio Nobel. Edimburgo es el lugar de nacimiento de la Enciclopedia, pero no su destino final. Ha cambiado de manos varias veces durante los últimos 200 años, pasando de Inglaterra a Estados Unidos. En 1790, la Enciclopedia Británica entró por primera vez en Estados Unidos en forma pirateada. Aunque Estados Unidos acaba de aprobar una ley de derechos de autor, no protege las publicaciones extranjeras. Esta enciclopedia fue reimpresa por Thomas Dobson, nacido en Escocia, con el nombre de Dobson's Encyclopedia, y apareció una gran cantidad de enciclopedias pirateadas en el mercado estadounidense. Los padres fundadores de los Estados Unidos, George Washington, Alexander Hamilton, el tercer presidente Thomas Jefferson y su vicepresidente Allen Burr son todos propietarios de esta versión. La desgracia es una bendición. De hecho, la piratería permitió que la enciclopedia saliera del pequeño círculo en Gran Bretaña en ese momento y llegara al mundo. A finales de 1820, la Enciclopedia Británica fue adquirida por la editorial Black Brothers de Edimburgo. 1895 The Black Press se traslada a Londres. Aunque la novena edición todavía se vendía bien en ese momento, la compilación de la enciclopedia tomó demasiado tiempo, el contenido estaba inevitablemente desactualizado, el costo era demasiado alto y el método de venta era único, lo que puso a la operación en dificultades financieras.

Ni siquiera el patrocinio del Times mejoró la situación económica. Había un chiste popular en ese momento: "El tiempo está detrás de la Enciclopedia Británica, y la Enciclopedia Británica está detrás de los tiempos".

En 1901, el estadounidense Horace Everfried Hooper compró los derechos de autor y se convirtió en el editor en jefe. Jefe. Los estadounidenses trajeron una nueva forma de vender libros: la venta directa. La enciclopedia comenzó en la estantería de Bai Xueyangchun y fue de puerta en puerta. No sólo han cambiado los métodos de venta, sino que los contenidos y los géneros también han experimentado cambios revolucionarios. La versión 11 fue básicamente reescrita en colaboración con la Universidad de Cambridge. Esta edición del artículo conserva el rigor académico al tiempo que mejora la legibilidad. El artículo no es tan largo como antes, pero sigue completo. El biólogo británico Thomas Henry Huxley, el matemático y filósofo Alfred North Whitehead, el poeta Algernon Charles Swinburne y el revolucionario ruso Pyotr Alexevich Rupotkin se unieron a las filas de los editores. Esta edición fue también la primera en la que todos los volúmenes se publicaron simultáneamente. Se considera la versión clásica de la Enciclopedia Británica. La Primera Guerra Mundial provocó una fuerte caída de la economía británica. En 1920, Hooper vendió los derechos de publicación y las marcas comerciales de la Enciclopedia Británica a los grandes almacenes Sears en los Estados Unidos, y su enfoque comercial se trasladó a los Estados Unidos. Los estadounidenses invirtieron una gran cantidad de mano de obra y recursos materiales, invitaron a más de 4.000 académicos y expertos de casi 140 países y regiones a participar en la compilación de la enciclopedia y recopilaron una gran cantidad de información de fuera de Europa, completando 14 ediciones de 24 volúmenes. . Esta edición finalmente saltó de una "enciclopedia regional nacional" a una "enciclopedia mundial", estableciendo su estatus más alto y autorizado en el mundo de las enciclopedias. Contrariamente al estilo británico conservador, en manos de los estadounidenses, la enciclopedia comenzó a perder peso y a actualizar la información más rápidamente. La decimocuarta edición publicada en 1929 no sólo redujo el número de volúmenes, sino que también acortó los artículos, lo que hizo que muchos usuarios consideraran la enciclopedia como un libro de referencia. Con la publicación de la 14ª edición, la sede de la editorial también se trasladó a Chicago, EE. UU., donde se encuentran los grandes almacenes Sears. Antes de eso, los editores eran despedidos cada vez que Encyclopedia completaba una nueva versión, pero después de llegar a los Estados Unidos, la empresa comenzó a mantener un departamento editorial fijo. Desde entonces, la enciclopedia abandonó su sistema de reimpresión de diez años y adoptó un sistema de revisión continua en el que una décima parte de las entradas se revisan cada año. En 1941, los grandes almacenes Sears donaron los derechos de la enciclopedia a la Universidad de Chicago. La Enciclopedia Británica lleva mucho tiempo en Chicago. Desde los tres volúmenes de la primera edición hasta la actualidad, ha crecido a 32 volúmenes, introduciendo sistemáticamente conocimientos de diversas disciplinas, personajes importantes, historia y geografía. Desde la conservadora Edimburgo hasta la vanguardista Chicago, lo que permanece sin cambios es la insistencia en la autoridad y la seriedad académica.