La última dinastía Zhou occidental fue la temprana Edad del Hierro en China. Aunque el descubrimiento de platillos de cobre con bordes de hierro en la dinastía Shang muestra que los chinos conocían el hierro metálico ya en el año 1300 a. C., el momento exacto en que China comenzó a fundir y utilizar el hierro fue en la dinastía Zhou Occidental. La primera herramienta de hierro fundido artificialmente en China fue la Sanxia Guo Tiejian (800 a. C.). La mayoría de las herramientas de hierro fabricadas en los primeros tiempos eran herramientas pequeñas, como cuchillos y cuchillos. En 1976, incluso se desenterró una espada forjada de acero de medio carbono, de 38,4 centímetros de largo, de la Tumba No. 65 en Yangjiashan, Changsha, Hunan (correspondiente a finales del período de primavera y otoño). Después de la identificación, el contenido de carbono es aproximadamente del 0,5%. Después del recocido a alta temperatura, la estructura metalográfica es relativamente uniforme. Después del período medio del Período de los Reinos Combatientes, las herramientas de hierro reemplazaron gradualmente a las herramientas tradicionales de cobre en la agricultura y la artesanía, desempeñando un papel enorme en la producción y la vida social. La tecnología de fabricación de hierro también siguió mejorando y los productos de hierro se extendieron por los siete países y se extendieron hasta los hunos en el norte y Baiyue en el sur. Aunque la industria metalúrgica de China surgió más tarde que Asia occidental y Europa, se ha desarrollado más rápido que ellos y ha estado durante mucho tiempo a la vanguardia de la tecnología metalúrgica mundial.
Los tipos de herramientas de hierro durante el Período de Primavera y Otoño y el Período de los Reinos Combatientes eran herramientas agrícolas, herramientas manuales, armas y utensilios diversos, siendo las herramientas agrícolas y manuales la mayor parte. Las artesanías relacionadas con las inscripciones incluyen: cincel, cincel, martillo, raspador, cincel, gancho, aguja, sierra y hacha. "Guan Zi·Hai Wang" decía: Un artesano debe tener un hacha, una lanza, un cincel, una sierra y un martillo. Este es un retrato fiel de la industria artesanal de esa época. Como dijo Wei Linggong en "Las Analectas de Confucio": "Si un trabajador quiere hacer bien su trabajo, primero debe afilar sus herramientas". Las herramientas de hierro son mucho más afiladas que las de cobre. Su aplicación en inscripciones, como la aplicación de pinceles en la escritura, desencadenará inevitablemente una revolución tecnológica y artística, especialmente en las tallas de piedra y los sellos antiguos.