¿Pensando en qué es la historia?
“La historia es el proceso de interacción constante entre historiadores y hechos históricos, es decir, el diálogo interminable entre el presente y el pasado.” Algunas personas dicen que toda la historia es historia contemporánea. Prestamos atención a la historia, a los historiadores y a la sociedad en la que viven los historiadores.
El segundo capítulo del libro analiza la naturaleza social e individual de la historia. De hecho, es esencialmente una cuestión de necesidad y contingencia históricas. La historia es el proceso del comportamiento humano, pero la historia no es el proceso del comportamiento de una persona. No podemos ignorar la naturaleza social de la historia y exagerar el papel histórico de una persona. La pasividad del ser humano en el proceso histórico es un hecho que tenemos que admitir. Sólo podemos entender el pasado en términos del presente y sólo podemos entender el presente a través del pasado. La doble función de la historia es permitir que las personas comprendan la sociedad pasada y aumentar su comprensión de la sociedad actual. En esencia, la historia es social.
El capítulo 3 analiza la historia, la ciencia y la ética. La diferencia esencial entre historiadores y recolectores de datos históricos radica en la inducción de hechos históricos. Este método inductivo de investigación histórica es en realidad coherente con la ciencia. Necesitamos encontrar más de una razón para la historia, y éste es el lugar ideológico del historiador. Sin la existencia de esta ideología, el papel de la historia dejaría de existir. Aquí pienso en una pregunta: ¿cuál es el significado de dividir las ciencias naturales y las ciencias sociales? El conocimiento es la comprensión que tiene el ser humano del mundo. La investigación histórica, la investigación física y la investigación química son parte del mundo. Todos ellos son derivados de la filosofía y los métodos son los mismos.
El capítulo 4 se titula "La historia como progreso". De hecho, se plantea una cuestión fundamental. ¿Es la historia progresista? ¿Qué es el progreso? El progreso es el progreso hacia una meta fijada, pero ¿tiene realmente la historia esa dirección? En este punto, creo que las personas que realmente aman la historia tienen más expectativas y responsabilidades para el futuro que otras. El progreso histórico se basa en la transferencia continua de la propiedad adquirida, y este proceso es la fuente del progreso. El progreso reside en la herencia, no en la destrucción. Ésta es la creencia en el progreso histórico y representa nuestra confianza en el futuro. El progreso es una hipótesis científica sobre la cual se compila la historia. En otras palabras, sin este supuesto, la historia no tiene sentido. El método de la hipótesis científica es un requisito previo necesario para construir cualquier edificio de conocimiento.