Un nuevo proyecto de historia oral encuentra historias sobre la Segunda Guerra Mundial antes de que sea demasiado tarde.
El padre de Noble sobrevivió al ataque, pero su vida cambió rápidamente a medida que avanzaba la guerra. Los nobles pintaron sus ventanas de negro y llenaron sus bañeras con agua porque había rumores de que los japoneses estaban envenenando sus depósitos. Racionaron el whisky y finalmente evacuaron Hawaii.
Cuando Noble alcanzó la mayoría de edad, se convirtió en oficial naval como su padre y sirvió durante más de 20 años. Sus recuerdos de la guerra incluyen el servicio militar de su padre, pero también hay muchos momentos inusuales, viviendo como un civil con platos desmoronados y adultos en pánico, radios policiales y raciones. No fue el único: decenas de millones de estadounidenses que vivieron la guerra todavía están vivos hoy.
Ahora, un inusual proyecto de historia oral les pide que cuenten sus historias. Se llama Proyecto de exploración de historias. Hasta ahora, ha capturado más de 160 historias de veteranos y civiles sobre sus experiencias en la guerra. A primera vista, el proyecto parece similar a otras instituciones que recopilan historias orales. Pero en el caso de la exploración de historias, hay tantas personas que recopilan la historia como quienes la cuentan.
Los historiadores, archiveros y estudiantes de posgrado no son fundamentales para este proyecto. En cambio, el equipo de investigación estuvo formado por estudiantes universitarios del Centro C.V. Starr para el Estudio de la Experiencia Estadounidense de la Universidad de Washington, donde tiene su sede el proyecto. Los estudiantes universitarios reciben capacitación en historia oral, entrevistan a personas como Tom Noble sobre sus experiencias en la guerra y luego graban estas entrevistas para preservarlas en el futuro. En el proceso, desarrollan habilidades de historia oral, tecnología y pensamiento crítico.
Sin embargo, su profundidad no se limita a esto. Adam Goodheart, un historiador que dirige el C.V. "Together", dijo que a menudo es más fácil para una persona mayor compartir historias con las generaciones más jóvenes que con las mayores. Cuando se sientan con un grupo de personas que se parecen a sus nietos, tienen la sensación de transmitir sus historias a la siguiente generación.
Agregó que los estudiantes universitarios a menudo tenían la misma edad que los entrevistados durante la Segunda Guerra Mundial, y su presencia ayudó a garantizar que los oradores no dieran nada por sentado.
Los jóvenes entrevistadores de StoryQuest cuentan historias interesantes todos los días. Los entrevistados contaron cómo cuando eran niños, les preocupaba el daño que la invasión alemana de la costa este les causaría a sus hijos, cómo se distribuía el chicle y cómo caía papel higiénico del cielo el Día V-J. Compartieron escenas de familiares que no regresaron de la guerra y cómo sus familias respondieron a los llamados para cultivar sus propios alimentos en sus hogares y recibir trabajadores de guerra. Sus historias sobre el poco conocido frente interno de Panamá y los campos de prisioneros de guerra alemanes largamente olvidados en Estados Unidos hacen vívidas las partes potencialmente olvidadas de la guerra.
Simplemente recopilar estas historias no es suficiente, afirmó Goodhart. Parte de la misión urgente del programa es proteger y promover estas historias. Con ese fin, los participantes de StoryQuest están trabajando para crear una base de datos de guiones y archivos de audio de acceso público para cualquier persona, que las salas de emergencia esperan utilizar. (Actualmente solo se encuentran en línea extractos seleccionados). Las historias se conservarán permanentemente en los archivos de la Universidad. StoryQuest también planea llevar su concepto a otras instituciones con la esperanza de que más estudiantes puedan recopilar historias de la Segunda Guerra Mundial antes de que sea demasiado tarde.
Noble se convirtió en oficial naval como su padre.
(StoryQuest) “¿De qué sirven estos tesoros culturales a menos que otros puedan aprender de ellos?”, dijo Alicia Puped, gerente comunitaria de responsabilidad corporativa de la ciudad de Iron Mountain. Puped supervisa donaciones caritativas y asociaciones con empresas multinacionales de gestión de información. Después de enterarse del proyecto en línea, se puso en contacto con Goodheart y su equipo. "Lo que nos interesa particularmente es que están recopilando historias de veteranos y personas que contribuyeron durante la Segunda Guerra Mundial que son poco conocidas", dijo. La compañía ahora brinda apoyo financiero y apoyo estratégico a este proyecto en crecimiento.
StoryQuest enfrenta dos desafíos importantes en el proceso de desarrollo. El primero es el tiempo: muchas personas que recuerdan esa época están muriendo. "Estará completamente fuera de nuestro control", dijo Goodhart. Espera que cuando los supervivientes se den cuenta de que su número está disminuyendo, estarán más dispuestos a compartir sus historias.
Pero la mayor dificultad es que los entrevistados no quieren verse a sí mismos como parte de la historia. "Muchas personas piensan que sus propias historias no importan, y es un desafío hacerles sentir que sus historias personales tienen valor e importancia más allá de ellos mismos.
Noble estuvo de acuerdo y le dijo al Smithsonian: "Yo, un hombre joven. en la guerra, no un verdadero veterano. "No creo que eso fuera lo que realmente querían." Pero en las entrevistas, pudo revelar sus experiencias durante la guerra, incluso llorando mientras describía el ataque japonés a Pearl Harbor. "Ahora ve el valor de compartir su historia", dijo Noble. "Ahora que tenemos correo electrónico, la gente no escribe a mano", dijo. Creo que estas cosas de historia oral son importantes, no por nosotros, sino por alguien que se encuentra en el futuro, treinta o cuarenta años después. "Es fácil para mí recordarlo", dijo con voz tranquila. Está justo encima de mi cabeza.