¿Cuánto es suficiente: la sociedad de consumo y el futuro del planeta?
"Cuánto es suficiente: la sociedad de consumo y el futuro del planeta" es el segundo libro de la serie "World Watch Alert" escrita por el World Watch Institute de Nueva York.
El libro se divide en tres partes: Evaluación del consumo, Búsqueda de la abundancia y Dominación del consumismo. El autor comienza cuestionando el retorno del consumo, discutiendo la relación entre consumo y felicidad: no hay diferencia en los niveles de felicidad registrados entre países ricos y extremadamente pobres. Las personas de ingresos altos tienden a ser ligeramente más felices que las de ingresos medios, mientras que las personas de ingresos bajos tienden a ser las menos felices. Las clases altas de cualquier país están más satisfechas con sus vidas que las clases bajas, pero no están más satisfechas que las clases altas de los países más pobres. El consumo es una especie de rueda de pedales. Todo el mundo utiliza quién está delante y quién detrás para juzgar su posición.
Entonces el autor cree que el estilo de vida consumista se ha extendido por todo el mundo como un rayo. En tan sólo una generación, la mayoría de las personas poseen automóviles, se convierten en espectadores de televisión y en consumidores impulsados por la publicidad. La sociedad de consumo es sólo una etapa de corta duración: para su habitabilidad y el futuro del planeta, debemos darnos cuenta de que una vida cómoda no puede consistir en un aumento ilimitado de las necesidades diarias, alimentos y propiedades que exceda ciertos límites y proporcione a las personas menos. felicidad. Además, esta situación también refleja la recesión económica en muchos países y la vida insatisfactoria de la gente. Ahora es el momento de alejarnos de los malentendidos sobre el consumo y avanzar hacia lo que el autor llama un movimiento cultural duradero.
Una cultura duradera es una sociedad que vive dentro de sus posibilidades; una sociedad que obtiene interés, no principal, de los recursos de la Tierra; una sociedad que busca la realización en redes de familia, amistad y trabajo significativo. El autor dijo que el consumismo nos vuelve codiciosos, pero no puede darnos una sensación de plenitud y riqueza. Seguimos hambrientos social, psicológica y espiritualmente.
Los recursos de la Tierra son limitados y muchos recursos no son renovables. La afirmación denominada "inagotable" es ridícula. Cuanto más consumimos, más grave se vuelve la contaminación y más recursos naturales quedan disponibles. La codicia excesiva y el consumo incontrolado, que no sea excesivo, destruirán el medio ambiente, desperdiciarán recursos y agotarán la energía. Este libro revela el vínculo intrínseco entre el consumismo y las cuestiones ambientales y explica la necesidad de romper este círculo vicioso. El autor señala que el destino del sustento de la humanidad y la naturaleza está en nuestras manos: los consumidores. Si no reajustamos nuestros estilos de vida consumistas, el planeta no estará lejos de la destrucción.
El crecimiento demográfico y el impacto de la tecnología en el medio ambiente han llamado la atención, pero rara vez se menciona el consumo desenfrenado. Un consumo tan codicioso, descontrolado y no excesivo será un golpe devastador para el medio ambiente, y sólo dejará más daño a la Tierra.
¿Cuánto es suficiente? El futuro de la sociedad de consumo y del planeta refleja la forma en que viven los humanos. Sólo cuando la gente preste atención al consumo y restablezca un concepto correcto de consumo podrá salvarse la Tierra y la humanidad podrá ir más y más lejos.
Aristóteles escribió ya hace 2.300 años: "La codicia del hombre es insaciable". Esto significa que cuando se satisface una necesidad, otra nueva la reemplaza. Esta frase se ha convertido en el primer lema de la teoría económica y ha sido confirmada por muchas experiencias humanas. En el siglo I a. C., el filósofo romano Lucrecio escribió: "Hemos perdido el interés por las bellotas. También hemos abandonado los lechos cubiertos de hierba y hojas, por lo que llevar pieles de animales ya no está de moda... Ayer era cuero, hoy es El púrpura y el oro son cosas llamativas que añaden resentimiento a la miseria de la vida humana.
Casi 2.000 años después, León Tolstoi imitó a Lucrecio y dijo: “Busca al hombre que pasó de mendigo a millonario, y no encontrarás a una persona entre mil que tenga razón”. están satisfechos con sus posesiones... Hoy tenemos que comprar un abrigo y un par de zapatos a juego, yo tengo que comprar un reloj y un collar pasado mañana, tenemos que instalar un sofá y una lámpara de bronce; un apartamento grande; luego debemos tener alfombras y batas de terciopelo; luego una casa, algunos caballos y carruajes, algunos cuadros y adornos. ”
Los historiadores de la riqueza contemporánea tienen un conocimiento profundo de esto. Durante décadas, Lewis Lapham, que heredó una fortuna petrolera, ha estado preguntando a la gente cuándo poseían cuánto dinero tenían cuando se sienten felices. "De sus ingresos, muchos estadounidenses creen que podrían tener el doble de dinero y alcanzarían el nivel de felicidad prometido por la Declaración de Independencia", afirmó. Una persona con unos ingresos anuales de 65.438 dólares estadounidenses + 5.000 dólares estadounidenses debe estar libre de preocupaciones si sólo gana 30.000 dólares estadounidenses al año. El tipo que gana 10.000 dólares al año piensa que todo será mejor si gana 2 millones de dólares al año..." Y concluyó: "Nadie tiene nunca suficiente dinero. ”
Si las necesidades humanas pueden expandirse prácticamente infinitamente, el consumo finalmente no quedará satisfecho, una consecuencia lógica ignorada por la teoría económica. De hecho, los científicos sociales han descubierto signos sorprendentes: una sociedad de alto consumo, como un individuo. viviendo en bienes de lujo, nunca se sentirá satisfecho con más consumo. La tentación de una sociedad de consumo es poderosa, incluso irresistible, pero también es superficial. La satisfacción se puede lograr comparando o superando a otros, o haciéndolo mejor que el año anterior. De esta manera, la felicidad personal es más una forma de aumentar la función del consumo, que la función del alto consumo en sí, como lo demuestra el economista de la Universidad de Stanford, Tibor Skotowski. que el consumo es adictivo: todo lujo pronto se convertirá en una necesidad, se descubrirán nuevos lujos. Los jóvenes trabajadores de las fábricas chinas cambian las radios por televisores en blanco y negro, del mismo modo que los jóvenes directivos alemanes cambian los BMW por los Mercedes-Benz. p>
En cuestión de generaciones, el lujo estará ahí. Los bienes también se han convertido en necesidades. La gente mide las comodidades materiales actuales según los estándares establecidos en el pasado, por lo que cada generación necesita más cosas que satisfacer que la generación anterior. En unas pocas generaciones, este proceso puede aumentar la riqueza. Redefinidos como pobreza, los barrios marginales estadounidenses y europeos tienen cosas como televisores que podrían haber horrorizado a los vecinos más ricos hace siglos, pero eso no hace que los habitantes de los barrios marginales sean menos desdeñosos con la clase consumidora. para los pobres modernos.
A medida que el nivel de consumo continúa aumentando, es realmente difícil para la sociedad cumplir con la definición de un nivel de vida "decente": las necesidades de vida de los miembros que se encuentran en una buena posición. en una sociedad de consumo, sin movilidad ascendente sin fin. Ningún niño cuyos padres le compran los últimos videojuegos se siente avergonzado de invitar a sus amigos a jugar en casa; ningún adolescente con un coche se siente desigual con sus compañeros. definido por la sociedad y mejorando gradualmente a medida que crece la economía.
La relación entre consumo y satisfacción es tal que implica estándares sociales para comparar a lo largo del tiempo. Sin embargo, la investigación sobre la felicidad también es un dato esquivo. El principal determinante de la felicidad en la vida no tiene nada que ver con el consumo. Entre estos factores, el más obvio es la satisfacción con la vida familiar, especialmente el matrimonio, seguido de la satisfacción laboral y el potencial de desarrollo, el ocio y la satisfacción con la amistad.
Estos factores son más importantes que los ingresos. consecuencias irónicas, como ganancias inesperadas que pueden hacer que las personas se sientan miserables; los ganadores de millones de dólares a menudo quedan aislados de sus relaciones sociales, pierden la integridad y el significado que sus trabajos anteriores dieron a sus vidas, e incluso se encuentran alejados de sus familiares y amigos cercanos. Del mismo modo, psicoanalistas como Skotowski creen que la razón principal por la que las personas con mayores ingresos son más felices es que los trabajos técnicos administrativos son más interesantes que los trabajos mecánicos manuales. Los expertos como directores, ingenieros y consultores disfrutan de asuntos más desafiantes y creativos. Por lo tanto, reciben más recompensas espirituales que aquellos en niveles empresariales inferiores.
Alan Durning ofrece una perspectiva diferente. Mostramos el camino para salir de los malentendidos sobre el consumo y hacia un movimiento cultural duradero.
——El libro "Cuánto es suficiente: la sociedad de consumo y el futuro de la Tierra" del economista estadounidense Ace Deger nos permite reexaminar la relación entre los patrones de consumo modernos y la Tierra, y profundizar nuestra comprensión de la el medio ambiente de la Tierra. Comprenderlo es sin duda de gran beneficio.
——El ambientalista británico John Buxler