Las dinastías Wei, Jin y del Sur y del Norte (220-589, 184-589), también conocidas como los Tres Reinos, los Dos Jins y los Dieciséis Reinos, fueron el único período unificado en la historia china (la Dinastía Jin Occidental) durante 35 años. Las otras dinastías cambiaron rápidamente y muchos países coexistieron. Durante este período, desde el año 220 cuando Cao Pi se proclamó emperador hasta el 589 cuando la Dinastía Sui destruyó las Dinastías del Sur y unificó China, 369 años * * *. Se puede dividir en el período de los Tres Reinos (la coexistencia de Cao Wei, Shu Han y Wu Dong), la dinastía Jin Occidental, la dinastía Jin Oriental, el período de los Dieciséis Reinos y el período de las Dinastías del Sur y del Norte (el período de oposición entre las dinastías del Sur y del Norte, ***150). Además, también se hace referencia colectivamente a los seis países de Dongwu, Jin Oriental, Liusong, Nanqi, Nanliang y Chennan, que están ubicados en el sur de China y tienen sus capitales en Jiankang (Jianye en la era Sun Wu, la actual Nanjing). como las Seis Dinastías.
Las dinastías Wei, Jin, Sur y Norte fueron el período de cambios de régimen más frecuentes en la historia china. Debido al prolongado separatismo feudal y las continuas guerras, el desarrollo de la cultura china durante este período se vio especialmente afectado. Sus manifestaciones más destacadas son el auge de la metafísica, la prosperidad del taoísmo y la introducción de la cultura persa y griega. Durante los más de trescientos años transcurridos desde la dinastía Wei hasta la dinastía Sui, durante el ascenso y caída de más de treinta dinastías, muchos de los nuevos factores culturales antes mencionados se influyeron y penetraron entre sí, complicando el desarrollo del confucianismo y la imagen. y estatus histórico de Confucio durante este período.