traducción de frailecillos
Los pingüinos se diferencian de las aves en que tienen huesos más pesados y fuertes. Los pájaros deben tener un par de huesos ligeros para volar. Generalmente, sólo los huesos con forma de papel o huecos pueden alcanzar este nivel, generalmente en forma de panal, porque pueden ser lo suficientemente livianos y al mismo tiempo garantizar su resistencia. Las aves voladoras como los frailecillos también pueden bucear. Para ellos, este esqueleto de baja densidad significa que experimentan una flotabilidad considerable después de bucear bajo el agua. Los pingüinos no tienen la fuerza para volar, por lo que un esqueleto liviano no les beneficia. Como resultado, sus huesos se vuelven más densos, lo que los hace muy fuertes y menos flotantes.
Las puntas y el esternón de los pingüinos también son significativamente diferentes de los de otras aves, debido a las diferencias en la forma en que se mueven sus aletas y las diferentes demandas sobre los músculos de las de las alas de las aves. Esta diferencia en la estructura ósea proporciona pistas extremadamente importantes para el estudio de la ascendencia de los pingüinos. Después de todo, sólo los huesos pueden fosilizarse y sobrevivir.
El primer fósil de pingüino, Palaeeudyptes, fue descubierto en Nueva Zelanda en el siglo XIX en una roca de unos 25 millones de años. Más tarde, a partir de los fósiles se dedujo que los pingüinos vivieron hace 50 millones de años, cuando ya tenían las características típicas de los pingüinos modernos. Nadie ha encontrado fósiles de pingüinos en el hemisferio norte. Los pingüinos más grandes jamás vistos son casi tan altos como un adulto.