Era una mujer corpulenta con un bolso grande que contenía de todo menos un martillo y clavos. Tenía una correa larga y se la colgó del hombro. Alrededor de las once de la noche, caminaba sola cuando un niño se acercó corriendo detrás de ella e intentó arrebatarle el bolso. El chico tiró suavemente desde atrás y el cinturón se rompió. Pero el peso combinado del niño y el peso de la billetera lo desequilibró, por lo que cuando salió a toda velocidad, como esperaba, el niño cayó de espaldas al pavimento, con las piernas en el aire. La mujer grande simplemente se giró y le dio una patada en el trasero de sus jeans azules. Luego se agachó, agarró al niño por la parte delantera de la camisa y lo sacudió hasta que le castañetearon los dientes. Después de eso, la mujer dijo: "Niño, toma mi billetera y dámela". Ella todavía lo sostenía. Pero ella se agachó, permitiéndole alcanzar su bolso. Luego dijo: "¿No te da vergüenza?" El niño lo agarró por la parte delantera de la camisa y dijo: "Sí, señor". La mujer dijo: "¿Por qué hizo eso?". "No es intencional", dijo: "¡Estás mintiendo!". En ese momento, dos o tres personas pasaron, se detuvieron y se volvieron para mirar. "Si te dejo ir, ¿huirás?", Preguntó la mujer. "Sí, señor", dijo el niño. "Entonces no te dejaré ir", dijo la mujer. Ella no lo soltó. "Lo siento, señora, lo siento", susurró el niño. "¡Ajá! Tienes la cara muy sucia. Quiero ayudarte a lavarla. ¿Nadie en tu familia te dijo que te lavaras la cara?" "No, maestro", dijo el niño. "Entonces lo lavarán esta noche", dijo la mujer corpulenta y empezó a caminar por la calle, arrastrando tras ella al asustado niño. Con tenis y jeans azules, parecía tener unos catorce o quince años, frágil y demacrado. La mujer dijo: "Deberías ser mi hijo. Te enseñaré lo bueno y lo malo. Al menos todo lo que puedo hacer ahora es lavarte la cara. ¿Tienes hambre?" "No, señora", dijo el niño arrastrado. "Sólo quiero que me dejes ir." "¿Te molesté cuando doblé esa esquina?", Preguntó la mujer. "No, señora." "Pero usted se asoció conmigo", dijo la mujer. "Si cree que este contacto no va a durar mucho tiempo, entonces se avecina otro. Cuando hable con usted, señor, recordará a la señora Luella Bates Washington Jones". luchar. La señora Jones se detuvo, lo atrajo hacia ella, le ató un medio Nelson alrededor del cuello y continuó arrastrándolo calle abajo. Cuando llegó a la puerta, arrastró al niño hacia adentro y por un pasillo hasta una habitación grande con una cocina en la parte trasera de la casa. Encendió la luz y dejó la puerta abierta. El niño podía oír a la gente hablando y riendo en otras habitaciones de la casa grande. Algunas de sus puertas también estaban abiertas, por lo que sabía que él y la mujer no estaban solos. La mujer todavía lo estaba estrangulando en medio de su habitación. Ella dijo: "¿Cómo te llamas?" "Roger", respondió el niño. "Bueno, Roger, ve y lávate la cara en el fregadero", dijo la mujer, y finalmente lo dejó ir. Roger miró hacia la puerta, hacia la mujer, mirando hacia la puerta, hacia el lavabo. Deje correr el agua hasta que se caliente, dijo. Aquí tienes una toalla limpia. "¿Me vas a llevar a la cárcel?" "El niño se inclinó y preguntó al fregadero. "Sin esta cara, no te llevaré a ninguna parte", dijo la mujer. Quería ir a casa y preparar algo de comer, ¡pero me arrebataste la billetera! Quizás tú tampoco fuiste a cenar, aunque ya era muy tarde. ¿Hay alguno? "No tengo a nadie en casa", dijo el niño. "Entonces vamos a comer", dijo la mujer, "creo que tienes hambre -o has tenido hambre- y quieres arrebatarme mi librito". libros azules." Zapatos de gamuza de colores", dijo el niño. "Bueno, no tenías que agarrar mi bolso para comprar zapatos de gamuza", dijo la señora Luella Bates Washington Jones. Podrías haberme preguntado. "¿Señora?" El agua goteó de su rostro y el niño la miró. . Hubo una larga pausa. Hubo una larga pausa. Después de que el niño se secó la cara, sin saber qué más hacer antes de secarla nuevamente, se dio vuelta, preguntándose qué pasaría después. La puerta está abierta. Podría correr por el pasillo. ¡Puede correr, correr, correr, correr, correr! La mujer estaba sentada en la cama. Después de un rato, dijo: "Una vez fui joven y quería cosas que no podía tener". Hubo otra larga pausa. La boca del chico se abrió. Luego frunció el ceño, pero no sabía que estaba frunciendo el ceño. La mujer dijo: "¡Ajá! Pensaste que iba a decir pero, ¿no? Pensaste que iba a decir, pero no tomé la billetera de nadie. No tenía intención de decir eso". Pausa. silencio.
"Yo también he hecho algunas cosas que no te lo diré, niña, y si Dios no lo sabe, no se lo digas. Así que siéntate y buscaré algo de comer. Puedes peinarte. Peinate con un peine, eso te hará lucir presentable. En otro rincón de la habitación, detrás de un biombo, hay una estufa de gas y un refrigerador. La señora Jones se levantó y caminó detrás del biombo sin mirar para ver si el niño estaba. a punto de correr o donde cayó. El bolso en la cama. Pero el niño se sentó con cuidado al otro lado de la habitación y pensó que ella podría verlo fácilmente desde la esquina con el otro ojo si no quería. "Creo que la mujer no le creyó ahora. No quiero que sospechen". "¿Necesitas que alguien vaya a la tienda", preguntó el niño, "tal vez para comprar algo de leche o algo así?" "Créelo", dijo la mujer, "a menos que sólo quieras beber leche dulce". Voy a hacer cacao con la lata de leche que le regalé. "Eso es genial", dijo el niño. Calentó las habas y el jamón en el frigorífico, hizo cacao y puso la mesa. La mujer no le preguntó nada al niño sobre dónde vivía, ni sobre su familia, ni nada que pudiera avergonzarlo. En cambio, mientras comían, ella le contó sobre su trabajo en el salón de belleza de un hotel que abría hasta tarde y cómo era el trabajo, con todo tipo de mujeres entrando y saliendo, rubias, pelirrojas, sí, españolas. Luego le cortó medio pastel de diez centavos. "Come más, hijo", dijo. Cuando terminaron de comer, ella se levantó y dijo: "Toma, toma estos diez dólares y cómprate un par de zapatos de gamuza azul. La próxima vez, no agarres mi billetera ni la de nadie, porque esos zapatos se quemarán". "Tus pies. Voy a descansar ahora, pero espero que te portes bien de ahora en adelante, hijo". Ella lo condujo a través del pasillo hasta la puerta principal y la abrió. "¡Buenas noches! "¡Pórtate bien, chico! dijo, mirando hacia la calle. El niño quería decirle algo más a la señora Luella Bates Washington Jones que "Gracias, señora", pero no pudo hacerlo porque se dio la vuelta y se encontró en el pasillo vacío. Miró a la mujer grande en la puerta y dijo "gracias" de mala gana.
= = = =Esto es LL. Es demasiado largo, así que no puedo ayudarte a traducirlo. uno por uno...