Disparar a un elefante versión china

Mucha gente me odiaba en Morman, en el sur de Myanmar; fue la única vez en mi vida que esto me pasó y que importó. Yo era policía de distrito en mi ciudad y padecía un sentimiento antieuropeo mezquino y sin rumbo.

Nadie tendría el valor de provocar un disturbio, pero si una mujer europea caminara sola por el mercado, alguien podría escupir jugo de nuez de betel en su ropa. Como oficial de policía, yo era un objetivo obvio. Mientras parezca seguro, estaré tentado. Cuando un ágil birmano me hizo tropezar en el campo de fútbol, ​​el árbitro le dijo a otro birmano que mirara hacia otro lado y la multitud estalló en una risa espantosa.

Esto ha sucedido más de una vez. Finalmente me encontré con mis jóvenes en todas partes, tenían la cara amarilla, sarcásticos, y cuando estaba a una distancia segura, me gritaban insultos por detrás, lo que me hacía muy infeliz. Los jóvenes monjes budistas son los peores. Había miles de ellos en la ciudad y nadie parecía tener nada que hacer excepto quedarse en las esquinas y reírse de los europeos.

Es todo confuso e inquietante. Porque en ese momento ya había decidido que el imperialismo era algo malo y cuanto antes pudiera dejar mi trabajo y deshacerme de él, mejor. En teoría -y ciertamente en privado- me puse del lado de los birmanos contra sus opresores, los británicos. En cuanto al trabajo que estoy haciendo, lo odio tanto que ni siquiera sé por qué.

En estas obras se puede ver de cerca el funcionamiento sucio del imperio. Aquellos pobres prisioneros acurrucados en malolientes jaulas de hierro, aquellos que habían estado encarcelados durante mucho tiempo con el pelo gris y asustados, aquellos enredados en bosques de bambú con cicatrices en las nalgas, todo esto me produjo un sentimiento de culpa insoportable. Pero no puedo ver nada con claridad.

Era joven y sin educación, por lo que sólo podía pensar en mis propios problemas en el silencio impuesto a todos en Oriente. Ni siquiera sabía que el Imperio Británico estaba muriendo, y mucho menos que era mucho mejor que el joven imperio que lo reemplazaría. Todo lo que sé es que estoy atrapado entre el odio por el Imperio al que sirvo y la rabia contra las criaturas malvadas que intentan impedirme hacer mi trabajo.

En mi mente veía el dominio británico como una tiranía inquebrantable, como una voluntad reprimida sobre el pueblo postrado de Sekulam, cosa de Secula, por otro lado, creo que el mayor placer del mundo es conducir un; bayoneta en las entrañas de un monje. Este sentimiento es un subproducto normal del imperialismo; pregúntenle a cualquier funcionario británico o indio si pueden sacarlo de su servicio.

Un día sucedió algo que indirectamente inspiró a la gente. Esto en sí mismo fue algo pequeño, pero me hizo ver el verdadero rostro del imperialismo con mayor claridad que antes: las verdaderas motivaciones de las acciones de los gobiernos autoritarios. Una mañana, el subinspector de una comisaría del otro extremo de la ciudad me llamó para decirme que un elefante estaba causando estragos en el mercado.

¿Hay algo que pueda hacer? No sé qué puedo hacer, pero quiero ver qué pasa. Monté un pony y partí. Tengo mi rifle, uno viejo. Un rifle Winchester calibre 44 es demasiado pequeño para matar a un elefante, pero pensé que el sonido podría ser útil en una campaña terrorista. Muchos birmanos me pararon en el camino para contarme sobre el comportamiento de los elefantes.

Por supuesto, no un elefante salvaje, sino un elefante domesticado "obligatorio". Estaba atado, como siempre se ata a un elefante domesticado cuando es "necesario", pero la noche anterior rompió la cadena y se escapó.

El mahout es la única persona que puede manejar al elefante cuando se encuentra en este estado. Se había propuesto alcanzarlo, pero había ido en la dirección equivocada y ya llevaba doce horas caminando.

Por la mañana, de repente aparecieron elefantes en la ciudad. El pueblo de Myanmar no tiene armas y no hay nada que puedan hacer al respecto. Destruyó casas de bambú de otras personas, mató a una vaca, atacó algunos puestos de frutas, devoró ganado y se topó con camiones de basura municipales. Cuando el conductor saltó y empezó a correr, volcó el camión de la basura y lo atacó violentamente.

El subinspector birmano y unos policías indios me estaban esperando donde vi al elefante. Es una zona muy pobre, llena de un sucio laberinto de bambú, paja y hojas de palma que serpentean por las empinadas laderas.

Recuerdo que era una mañana sombría y bochornosa y acababa de empezar a llover. Empezamos a preguntar a la gente dónde se habían ido los elefantes, pero, como siempre, no obtuvimos ninguna información definitiva.

En Oriente siempre es así: la historia siempre suena clara desde la distancia, pero cuanto más cerca del lugar del incidente, más borrosa se vuelve. Algunos dijeron que el elefante fue en una dirección, otros dijeron que fue en otra y algunos incluso afirmaron que nunca habían oído hablar de un elefante. Casi creí que toda la historia era mentira. En ese momento escuchamos a alguien gritar no muy lejos.

"¡Vete, hijo!" En ese momento, una anciana sosteniendo un látigo salió de la esquina de una pequeña casa y ahuyentó violentamente a un grupo de niños desnudos. Algunas mujeres lo siguieron, haciendo clic; claramente había algo que los niños no debían ver. Caminé alrededor de la cabaña y vi el cuerpo de un hombre tendido en el barro.

Era un indio, un culí negro, casi desnudo y no podía morir en unos minutos. La gente dijo que el elefante repentinamente se abalanzó sobre él desde la esquina de la cabaña, lo agarró con su trompa, le puso las patas en la espalda y lo pisoteó hasta caer al suelo. Era la temporada de lluvias, el suelo estaba blando y en su frente había una zanja de un pie de profundidad y varios metros de largo.

Estaba acostado boca abajo, con los brazos clavados en la cruz y la cabeza inclinada hacia un lado. Tenía la cara cubierta de barro, los ojos muy abiertos, los dientes expuestos y no pudo evitar sonreír dolorosamente. No me digas, por cierto, la víctima parecía pacífica. La mayoría de los cadáveres que he visto parecen demonios. Los pies del monstruo frotaron su espalda, dejándola tan limpia como la de un conejo.

Tan pronto como vi al hombre muerto, envié a un ordenanza a la casa de un amigo cercano para pedir prestada una pistola para elefantes. He devuelto el pony. No quiero que se vuelva loco y me tire en cuanto huela a elefante.

Unos minutos más tarde, el ordenanza regresó con un rifle y cinco cartuchos de munición. Mientras tanto, unos birmanos se acercaron y nos dijeron que los elefantes estaban en los campos de arroz, unos cientos de metros más abajo. Mientras avanzaba, casi todos en el área salieron de sus casas y me siguieron. Cuando vieron el rifle, todos gritaron emocionados, mataré al elefante.

No estaban demasiado interesados ​​en el elefante porque solo estaba destruyendo sus hogares, pero ahora eso era diferente. Será fusilado. Es algo interesante para ellos, al igual que para los británicos; quieren carne. Esto me hizo sentir vagamente incómodo. No era mi intención dispararle a un elefante; simplemente envié a alguien a buscar un rifle para defenderme si era necesario; siempre es inquietante tener un grupo de personas siguiéndote.

Bajé la montaña con mi rifle en mano, sintiéndome como un tonto mientras más y más personas empujaban y empujaban detrás de mí. Al pie de la montaña, tras dejar el refugio, veremos un camino de grava y volveremos a bajar. A mil metros de distancia se extendía un páramo fangoso de arrozales, baldíos, empapados por la lluvia y salpicados de hierba áspera.

El elefante estaba a 8 metros de la carretera, con su lado izquierdo mirando hacia nosotros. Se mostró indiferente al acercamiento de la multitud. Estaba arrancando fardos de hierba, secándolos sobre las rodillas y metiéndoselos en la boca.

Me detuve en el camino. Tan pronto como vi al elefante, estuve seguro de que no debía dispararle. Dispararle a un elefante en el trabajo es un asunto muy serio: es como destruir una máquina enorme y costosa, y obviamente no debería hacerse si se puede evitar.

A esa distancia, el elefante comía tranquilamente y no parecía más peligroso que una vaca. Pensé entonces, y pienso ahora, que sus ataques debían haber cesado; en cuyo caso simplemente deambularía sin causar daño hasta que el mahout regresara y lo atrapara. Además, no quería dispararle en absoluto. Decidí observarlo por un tiempo para ver si volvía a enloquecer y luego me fui a casa.

Pero en ese momento, miré a la multitud detrás de mí. Era una gran multitud, al menos dos mil personas, y crecía cada minuto. Bloqueó un largo tramo de carretera a ambos lados. Miré los rostros de color amarillo brillante flotando sobre la ropa brillante; todos los rostros estaban felices y emocionados por esta pequeña diversión, y todos los rostros estaban convencidos de que iban a dispararle al elefante.

Me miraron como si estuvieran viendo a un mago realizar un truco de magia. No les agradaba, pero tenía ese increíble rifle en la mano y fue un momento que valió la pena ver. De repente, me di cuenta de que, después de todo, iba a dispararle al elefante.

Se esperaba que yo hiciera esto, tenía que hacerlo; podía sentir sus dos mil voluntades impulsándome irresistiblemente.

En ese momento, cuando estaba allí con un rifle en la mano, me di cuenta por primera vez del vacío y la inutilidad del gobierno blanco en el Este. Estoy aquí, un hombre blanco con una pistola, parado frente a los nativos desarmados; parece que soy el protagonista de esta canción, pero en realidad, solo soy un títere ridículo, siendo empujado por la voluntad de los amarillos; -Las mujeres con cara detrás de mí se van.

En ese momento me di cuenta de que cuando un hombre blanco se convierte en tirano, destruye su propia libertad. Se convierte en un muñeco vacío y posado, la imagen tradicional de un anciano. Porque es una condición de su gobierno que debe pasar su vida tratando de impresionar a los "locales", por lo que en cada crisis debe hacer lo que los "locales" esperan de él.

Llevaba una máscara y su rostro poco a poco fue adaptándose a ella. Debo dispararle al elefante. Estaba decidido a hacer justamente eso cuando pedí el rifle. El maestro debe comportarse como un maestro; debe actuar con resolución, conocer sus propios pensamientos y hacer las cosas con claridad.

Me siguieron dos mil personas, rifle en mano, y luego me arrastraron débilmente, sin hacer nada, no, eso era imposible. El público se reirá de mí. Mi vida, y la vida de todo oriental blanco, es una vida de lucha prolongada sin que nadie se ría de mí.

Pero no quiero dispararle al elefante. Lo vi acariciar el sokcho en su regazo con la expresión concentrada y afectuosa de un elefante. Para mí, dispararle fue un asesinato. A esa edad no tenía ningún reparo en matar animales, pero nunca había matado a un elefante y nunca quise hacerlo.

De alguna manera, matar animales grandes siempre parece peor. Además, hay que considerar a los propietarios de vida silvestre. El elefante valía al menos 100 libras en vida; después de muerto, probablemente sólo valía cinco libras de marfil. Pero tuve que actuar rápidamente.

Me dirigí a algunos birmanos que parecían tener mucha experiencia. Ya estaban allí cuando llegamos. Les pregunté cómo estaba el elefante. Dijeron al unísono: Si lo dejas ir, te ignorará; si te acercas demasiado a él, puede que se enoje contigo.

Sé exactamente lo que debo hacer. Debo caminar a menos de 25 yardas del elefante y probar su comportamiento. Si carga, puedo disparar; si me ignora, puedo dejarlo con seguridad hasta que regrese el mahout. Pero también sé que yo no haría tal cosa. Mi puntería es pobre y el suelo es blando y me hundo en él a cada paso que doy.

Si un elefante salta hacia mí y lo pierdo, mis posibilidades son tan buenas como las de un sapo atrapado bajo una apisonadora. Pero aun así, no pensé en mi propia piel en particular, sólo pensé en la mujer de cara amarilla detrás de mí. Porque en ese momento, bajo la mirada de todos, no tenía tanto miedo como cuando estaba solo.

Un hombre blanco no debe tener miedo en presencia de "nativos"; por eso, en general, no tiene miedo. El único pensamiento en mi mente era que si algo sucediera, los 2.000 birmanos verían cómo me perseguían, atrapaban, pisoteaban y finalmente me convertían en un cadáver sonriente, como el indio en la montaña. Si es así, algunos de ellos podrían reírse. Eso es absolutamente imposible.

Sólo hay una opción. Puse la bala en el cargador y me tumbé en el camino para ver mejor. La multitud guardó silencio y un suspiro bajo y feliz surgió de innumerables gargantas, al igual que cuando se levantó el telón del teatro, la gente finalmente vio el suspiro. Después de todo, se divertirán. El rifle es un bonito objeto alemán con mira.

En ese momento no sabía que al fotografiar elefantes, la gente fotografiaba un palo imaginario que iba de un orificio a otro de la oreja. Entonces, como el elefante está de lado, debo apuntar a los orificios de sus orejas. De hecho, apunté unos centímetros delante de él, pensando que su cerebro avanzaría.

Cuando apreté el gatillo, no escuché un estallido ni sentí una patada—nunca había escuchado algo así cuando una bala voló hacia el blanco— —Pero escuché los vítores del diablo entre la multitud. En ese momento, por un breve momento, uno podría haber pensado, incluso mientras la bala volaba hacia allí, que el elefante había sufrido un cambio misterioso y aterrador.

No se movió ni cayó, pero cada línea de su cuerpo cambió. De repente parecía destrozado, encogido y envejecido, como si el impacto de la bala lo hubiera paralizado pero no derribado. Después de un largo momento, diría que tal vez cinco segundos, finalmente cayó de rodillas. Estaba babeando. Parece estar envejeciendo.

Se puede imaginar que tiene miles de años. Disparé otro tiro en el mismo lugar. Cuando se disparó el segundo tiro, no se cayó, sino que lentamente se levantó desesperado, levantándose débilmente, con las piernas caídas y la cabeza gacha. Disparé un tercer tiro. Fue el disparo lo que lo mató. Se podía ver el dolor sacudiendo todo su cuerpo, sacudiendo las últimas fuerzas de sus piernas.

Pero en el proceso de caer, pareció levantarse por un momento, porque cuando sus patas traseras colapsaron debajo de él, pareció levantarse como una enorme roca y como un árbol que se extiende hacia arriba. un árbol. Tocó la trompeta por primera y única vez. Luego bajó y su vientre vino hacia mí, haciendo un ruido fuerte, como si hasta el lugar donde yo yacía temblara.

Me levanto. Birmano pasó corriendo a mi lado en el barro. Obviamente, el elefante nunca pudo volver a levantarse, pero no murió. Su respiración era rítmica, sus jadeos largos y los costados de su enorme cuerpo se agitaban dolorosamente. Tenía la boca bien abierta; podía ver su garganta rosa pálida desde la distancia. Esperé a que muriera durante mucho tiempo, pero su respiración no se debilitó.

Finalmente, disparé las dos balas restantes donde pensé que debía estar su corazón. La sangre brotó de él como terciopelo rojo, pero todavía estaba vivo. Cuando la bala lo alcanzó, su cuerpo ni siquiera se movió y su dolorosa respiración no se detuvo. Murió lenta y dolorosamente, pero en un mundo lejano al mío, ni siquiera una bala podría dañarlo más.

Creo que tengo que parar ese horrible ruido. Fue realmente aterrador ver esa enorme bestia tirada allí, incapaz de moverse pero incapaz de morir o incluso matarla. Llamé a mi pequeño rifle y le disparé en el corazón y en la garganta. No parecieron causar ninguna impresión. Los dolorosos jadeos continuaron como el tictac de un reloj sonoro.

Finalmente no pude soportar más y me fui. Más tarde escuché que tardó media hora en morir. Incluso antes de irme, la gente de Myanmar empezó a enviarme grandes caballos y cestas. Me dijeron que por la tarde lo habían desnudado.

Por supuesto, después de eso, la gente empezó a hablar de disparar a los elefantes. El dueño estaba enojado, pero era sólo un indio y no podía hacer nada. Además, legalmente, hice lo correcto, porque si el dueño de un elefante loco no puede controlarlo, entonces hay que matarlo como a un perro rabioso. Los europeos están divididos.

El viejo dijo que yo tenía razón, el joven dijo que era vergonzoso dispararle al elefante y matar al culi porque el elefante valía más que cualquier maldito culi. Más tarde agradecí que mataran al niño; esto me puso en la posición legal correcta y me dio una amplia excusa para dispararle al elefante.

A menudo me pregunto si los demás se dan cuenta de que hago esto sólo para evitar quedar como un tonto.

Datos ampliados

Resumen

"La caza del elefante" es una excelente prosa del escritor británico George Orwell. El artículo fue escrito en 1936 y relata su experiencia tomando imágenes mientras trabajaba como policía colonial en la colonia británica de Birmania en 1926.

Con su extraordinaria escritura, el autor toca la extremadamente compleja ambivalencia profunda en los corazones humanos al describir la ambivalencia al tomar imágenes y expresa sus sentimientos hacia el imperialismo, el dominio colonial y la indiferencia hacia los pueblos coloniales. .

Orwell estaba profundamente en conflicto sobre si debía considerarse un ser humano o un policía imperial. En su artículo, utilizó habilidades retóricas extremadamente hábiles y efectivas para reproducir con éxito esta contradicción, haciendo que la gente sea profundamente consciente de la naturaleza malvada del imperialismo.