¡Muere otra leyenda de la NBA! ¡Él es el mentor de Cousins! ¿quién es él?

Aunque el 2020 nos ha dejado, las pérdidas en el mundo del baloncesto continúan. El 3 de enero, hora de Beijing, la liga anunció oficialmente que el exjugador y entrenador de la NBA Paul Westphal falleció debido a una enfermedad a la edad de 71 años.

El 10 de agosto de 2020, el amigo cercano del anciano y reportero del "New York Daily News", Mike Lupica, reveló que a Westphal le diagnosticaron cáncer cerebral. Si recordamos toda la carrera de baloncesto del anciano, merece la palabra "leyenda".

El viejo ha disputado 823 partidos en su carrera, promediando 15,6 puntos, 1,9 rebotes y 4,4 asistencias por partido, lanzando un 50,4% desde el campo y un 82% desde la línea de tiros libres. Ha sido seleccionado para el All-Star de la NBA 5 veces y ganó 1 campeonato. En 1989, los Suns retiraron su camiseta número 44. En 2019, Westphal fue incluido en el Salón de la Fama.

En el draft de la NBA de 1972, los Celtics seleccionaron a Westphal con la décima selección general en la primera ronda. Jugó para Boston durante tres años, experimentó el apogeo de los Celtics y ganó su primer anillo de campeonato con el equipo en 1974. Esta temporada promedió sólo 9,8 puntos, 2 rebotes y 2,9 asistencias por partido.

En la temporada 1975-76, los Celtics, que perdieron la confianza en Westphal, lo traspasaron a los Suns. Inesperadamente, esto lo activó. Esa temporada, los datos de Westphal se dispararon a 20,5 puntos, 3,2 rebotes y 5,4 asistencias por partido. Se convirtió en el líder del equipo y llevó al equipo a la final en 1976. Al final, fue eliminado. Celtas. El ejército fue derrotado.

Mientras jugaba para los Suns, Westphal anotó al menos 20 puntos durante 4 temporadas consecutivas y disparó por encima del 50% desde el campo. Sólo una persona en la historia puede lograr tales datos durante un período de tiempo más largo, y ese es Michael Jordan. Además, el anciano también ganó el título de goleador del equipo 5 veces seguidas.

En 1980, los Suns traspasaron a Westphal a los SuperSonics. Después de jugar en Seattle durante una temporada, los Knicks firmaron al veterano. En 1983, Westphal regresó a los Suns, pero en ese momento ya no podía garantizar su puesto en el equipo. En 1984, el ex All-Star de 34 años anunció su retiro.

Tras retirarse, Westphal no abandonó la NBA y se dedicó a entrenar. En 1988, los Suns lo contrataron como entrenador asistente y en 1992 fue ascendido a entrenador en jefe. De manera similar a la situación como jugador, en su primer año como entrenador en jefe, Westphal llevó a los Suns de Barkley a la final.

Aunque los Suns finalmente perdieron ante los Bulls de Jordan, esta final todavía se considera una de las mejores finales de la historia. Desde entonces, los Suns bajo la dirección del anciano han aparecido en los playoffs todos los años, pero nunca han regresado a las Finales. En la temporada 1995-96, los Suns y Westphal se separaron en busca de un cambio.

Después de eso, el anciano entrenó brevemente a los SuperSonics y, después de ser despedido nuevamente, se arraigó como entrenador en la escuela secundaria y la universidad. No fue hasta 2007 que Westphal regresó a la NBA y llegó a los Mavericks como entrenador asistente. En 2009, los Kings lo contrataron oficialmente como nuevo entrenador del equipo.

Durante su etapa como entrenador de los Kings, creo que dejó una profunda impresión en muchos aficionados. El 2 de enero de 2010, los Kings visitaron el Staples y jugaron contra los Lakers liderados por Kobe Bryant. Con 4,1 segundos restantes en el juego, los Kings lideraban 108-106. ¡Kobe recibió un pase de Gasol y anotó el triple ganador!

Westphal estaba al lado de Kobe en ese momento. Para determinar si pisó la línea, el anciano observó los movimientos de los pies de Kobe y la cámara congeló este momento para siempre. Pero ahora ambas leyendas nos han dejado y todos solo pueden mirar esta foto y suspirar de emoción.

El 2021 acaba de comenzar. Que en paz descansen los fallecidos y sigan amando el baloncesto en el cielo. También espero que el tiempo pase más lento y que las leyendas se queden con nosotros un tiempo más.