Nunca juzgues un libro por su apreciación de la prosa inglesa en la portada.

Una mujer con un vestido de cuadros descoloridos y su marido con un traje casero raído se bajaron del tren en Boston y entraron tímidamente, sin cita previa, en las oficinas exteriores del rector de la Universidad de Harvard. El ministro se dio cuenta inmediatamente de que un hombre tan apartado no tenía nada que hacer en Harvard y probablemente ni siquiera merecía estar en Cambridge. Ella frunció el ceño. "Queremos ver al presidente", dijo el hombre en voz baja. "Estará ocupado todo el día", espetó la secretaria. "Esperaremos", respondió la mujer.

Durante varias horas, la secretaria hizo la vista gorda, esperando que la pareja eventualmente se desanimara y se fuera. No lo hacen. El secretario se frustró cada vez más y finalmente decidió molestar al presidente. "Tal vez si te ven por unos minutos, se irán", le dijo. Hizo un gesto enojado y asintió. Un hombre de su importancia obviamente no tenía tiempo para nadie, pero odiaba los trajes a cuadros y hechos en casa que abarrotaban su oficina.

El presidente caminó hacia la pareja con expresión seria y la cabeza en alto. La mujer le dijo: "Teníamos un hijo que fue a Harvard durante un año. Le encantaba Harvard y era feliz aquí. Pero murió inesperadamente. Mi marido y yo queremos construir un monumento a él en algún lugar del campus". Ella no se conmovió. "Señora", dijo con brusquedad, "no podemos tener una estatua para cada graduado y fallecido de Harvard. Este lugar parece un cementerio". explicó rápidamente, “no queremos erigir una estatua. Queremos donar un edificio a Harvard. El presidente puso los ojos en blanco. Miró el vestido a cuadros y el traje casero y luego exclamó: "¡Un edificio!" ¿Sabes cuánto cuesta un edificio? Hemos invertido más de 7,5 millones de dólares en las instalaciones físicas de Harvard.

La señora permaneció en silencio un rato. El presidente está feliz. Podría alejarse de ellos ahora. La mujer se volvió hacia su marido y le habló con calma. "¿Eso es todo lo que cuesta abrir una universidad?" Su marido asintió. El rostro del presidente se encogió de confusión. El señor y la señora Leland Stanford se marcharon a Palo Alto, California, donde fundaron la universidad que lleva su nombre, en conmemoración de un hijo que a Harvard ya no le importaba.

Puedes juzgar fácilmente el carácter de los demás por cómo tratan a quienes no tienen poder sobre ellos.