¿Qué es el GPS?

El Sistema de Posicionamiento Global (generalmente denominado GPS) es un sistema de posicionamiento por satélite en órbita circular de media distancia. Puede proporcionar un posicionamiento preciso y una referencia temporal de alta precisión para la mayoría de las áreas de la superficie terrestre. El sistema se logra a través de 24 satélites GPS en el espacio. Se necesitan al menos 4 de estos satélites para determinar rápidamente su posición en la Tierra; cuantos más satélites se puedan recibir, más precisa será la posición decodificada. Para determinar su ubicación, sólo necesita un "localizador satelital" del tamaño de un teléfono móvil. Esto es mucho más avanzado que el posicionamiento de medición tradicional, el posicionamiento de la brújula, etc.

El sistema es construido y mantenido por el gobierno de Estados Unidos. Actualmente existen dos categorías: regulaciones civiles y militares. La precisión de las señales civiles es de unos 100 metros; la precisión de las normas militares es de menos de diez metros. Los usuarios sólo necesitan poseer un receptor GPS y no necesitan pagar más por su uso. El GPS tiene navegación 2D y navegación 3D. Cuando la señal del satélite es insuficiente, no puede proporcionar servicios de navegación 3D y la precisión de la altitud es obviamente insuficiente, llegando a veces a 10 veces el error. Sin embargo, el error mejorado en términos de longitud y latitud es muy pequeño. Un localizador de satélite tarda mucho en capturar señales de satélite en zonas con muchos edificios de gran altura.

Con el fin de mejorar la precisión para uso civil, la comunidad científica ha desarrollado otra tecnología llamada Sistema de Posicionamiento Global Diferencial (GPS Diferencial), o DGPS para abreviar. Es decir, utilizar puntos de coordenadas de referencia conocidos cercanos (obtenidos de otros métodos de medición) para corregir errores de GPS. Al tener en cuenta este valor de error en tiempo real en el cálculo de las coordenadas, se puede obtener un valor más preciso.