Atar un par de zapatillas ¿qué significa?

Acordonarse significa apretar los cordones de los zapatos. Sneaker se refiere a zapatillas

Esta oración significa apretar los cordones de los zapatos

El significado original es: Esto no se debe solo a que él y los que han usado zapatillas en la cancha Jugadores que aprietan sus cordones (prepárense para luchar duro) siguen siendo competitivos

Lo siguiente debería ser una metáfora, que es la práctica constante de esos jugadores competitivos

Espero que pueda ayudarte.