TOI-2257 b: El exoplaneta más extraño jamás descubierto orbitando una estrella fría.
En un estudio publicado recientemente en Aston OMY & TOI-2257 b, un exoplaneta orbitando una estrella enana roja. Nicole Schanche también es miembro del Centro Nacional de Investigación Planetaria, dirigido conjuntamente por las Universidades de Berna y Ginebra.
Un telescopio especial es parte de la solución.
Los exoplanetas alejados de nuestro sistema solar no se pueden observar directamente con telescopios: son demasiado pequeños y reflejan muy poca luz. Sin embargo, una forma de detectar estos planetas es el método de tránsito. Esto implica el uso de telescopios para detectar la caída en el brillo de una estrella cuando un planeta pasa frente a ella. Las observaciones repetidas de la caída del brillo de una estrella permiten mediciones precisas del período orbital de un planeta alrededor de la estrella, y la profundidad del tránsito permite a los investigadores determinar el diámetro del planeta. Cuando se combina con estimaciones de la masa planetaria de otros métodos, se puede calcular la densidad del planeta.
El planeta TOI-2257 b fue identificado originalmente utilizando datos del telescopio espacial TESS, el satélite de estudio de exoplanetas en tránsito de la NASA. La pequeña estrella ha sido observada durante cuatro meses, pero la brecha entre las observaciones significa que no está claro si la caída en el brillo puede explicarse por el tránsito de un planeta con una órbita de 176, 88, 59, 44 o 35 días.
Tras observar la estrella con el Telescopio Global del Observatorio Las Cumbres, los investigadores descartaron la posibilidad de que un planeta con un período orbital de 59 días provocara una disminución del brillo. "A continuación queríamos saber si era posible un período orbital de 35 días", señaló Nicole Sanchi.
El telescopio SAINT-EX en México, en asociación con CSH y NCCR Aircraft, está diseñado específicamente para estudiar las enanas rojas y sus planetas con mayor detalle. SAINT-EX significa Búsqueda y caracterización de exoplanetas en tránsito. El proyecto lleva el nombre del famoso autor, poeta y aviador Antoine de Saint-Exupéry. SAINT-EX observó un tránsito parcial de TOI-2257 by pudo confirmar el período orbital exacto del exoplaneta alrededor de su estrella, que es de 35 días. "Después de otros 35 días, SAINT-EX pudo observar todo el tránsito, lo que nos dio más información sobre las propiedades del sistema", dijo el coautor del artículo, Robert Wells, de CSH, que participó en el procesamiento de los datos.
Un planeta templado con una órbita irregular
TOI-2257 b orbita a su estrella anfitriona con un período orbital de 35 días. A esta distancia, puede existir agua líquida en el planeta y, por tanto, pueden existir condiciones favorables para la vida. Los planetas situados en la llamada "zona habitable", cerca de pequeñas enanas rojas, son más fáciles de estudiar porque tienen períodos orbitales más cortos y, por tanto, pueden observarse con mayor frecuencia. El radio de TOI-2257 b (2,2 veces mayor que el de la Tierra) indica que el planeta es bastante gaseoso y tiene una presión atmosférica alta que no favorece la vida.
"Hemos descubierto que TOI-2257 b no tiene órbitas circulares ni concéntricas", señaló Nicole Sanchi. "De hecho, es el planeta más extraño jamás descubierto orbitando una estrella fría. Esas son malas noticias en términos de habitabilidad potencial. Si bien la temperatura promedio del planeta es cómoda, su temperatura oscila entre -80 y aproximadamente 100, dependiendo de dónde se encuentre el planeta. órbita, ya sea más lejos o más cerca de la estrella "Una posible explicación para esta sorprendente órbita es que algo se esconde más lejos en el sistema. Un planeta masivo que interrumpe la órbita de TOI 2257 b. Otras observaciones para medir la velocidad radial de la estrella ayudarán a confirmar la excentricidad y encontrar posibles planetas adicionales que no fueron observables durante el tránsito.
Candidatos para observaciones utilizando JWST
El lanzamiento exitoso del Telescopio Espacial James Webb (JWST) el 25 de febrero de 65438 revolucionará el estudio de las atmósferas de los exoplanetas.
Para priorizar candidatos destacados para observaciones con JWST, los investigadores desarrollaron el Índice Espectral de Transmisión (TSM) para evaluar diferentes propiedades del sistema. TOI-2257 b está bien posicionado dentro del TSM y es uno de los objetivos más atractivos debajo de Neptuno. Nicole Sanchi concluye: "En particular, se pueden estudiar los signos característicos del planeta, como el vapor de agua en la atmósfera".