Brote de Chipotle: ¿Cómo llegó el norovirus a la comida de los restaurantes?
El norovirus, un "virus estomacal", está detrás de un reciente brote de enfermedades transmitidas por alimentos relacionadas con las papas fritas, según funcionarios de salud.
Un restaurante de patatas fritas en Sterling, Virginia, cerró temporalmente esta semana después de que muchos clientes reportaran vómitos, diarrea y dolores de estómago después de comer allí. Un portavoz dijo que la cadena de restaurantes sospechaba que el norovirus era el culpable porque los síntomas del cliente enfermo eran típicos de los infectados con el virus, informó Reuters. Sin embargo, los funcionarios de salud no confirmaron la causa hasta hoy (20 de julio), cuando un cliente dio positivo por norovirus, informó Business Insider. En total, más de 65.438+030 personas han informado que se enfermaron después de cenar en los restaurantes Sterling. Las enfermedades se informaron en iWasPoisoned, un sitio web de crowdsourcing donde las personas pueden informar sospechas de intoxicación alimentaria.
En los Estados Unidos, el norovirus es la causa más común de enfermedad causada por alimentos contaminados; se estima que 20 millones de estadounidenses se infectan con el virus cada año. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, no está claro cómo llegó el norovirus a la comida de este restaurante Chipotle en particular. Sin embargo, los brotes de norovirus en los restaurantes suelen ocurrir cuando los trabajadores del servicio de alimentos se infectan con el virus y preparan la comida para los clientes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
La investigación de los CDC ha descubierto que el 70% de los brotes de norovirus que involucran alimentos contaminados son causados por trabajadores de alimentos infectados.
El norovirus es altamente contagioso porque no hace falta mucho para enfermarte; sólo 18 partículas de virus en las manos o en los alimentos de una persona pueden enfermar a alguien. Según los CDC, las partículas de norovirus en una aguja son suficientes para infectar a más de 65.438+0.000 personas. [7 bacterias en los alimentos que pueden enfermarte]
Las personas son más contagiosas cuando tienen síntomas como vómitos y diarrea, pero también pueden transmitir el virus antes de que comiencen los síntomas y después de que mejoren.
Puede prevenir la propagación del norovirus. Según los CDC, los trabajadores de alimentos deben evitar preparar alimentos mientras estén enfermos y durante al menos 48 horas después de que desaparezcan los síntomas. Los CDC dicen que también deben lavarse las manos cuidadosamente, a menudo con agua y jabón, y evitar tocar los alimentos con las manos. Además, las empresas de la industria de servicios alimentarios pueden establecer políticas que exijan que los empleados se queden en casa cuando estén enfermos y considerar el uso de licencia por enfermedad remunerada y empleados "de guardia" para respaldar el cumplimiento de esas políticas, dijo la agencia.
La tienda de chips estuvo cerrada durante dos días mientras los trabajadores "desinfectaban a fondo" todas las superficies. Según fuentes de la industria, este no es el primer brote de norovirus a gran escala relacionado con las tiendas de chips. En 2015, más de 200 personas se infectaron después de cenar en un restaurante Chipotle en Simi Valley, California, y 80 personas se infectaron después de cenar en un restaurante Chipotle cerca de Boston College, informó el Washington Post. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., la comida de Chipotle se ha relacionado con dos brotes de E. coli que enfermaron a 55 personas en 11 estados y provocaron 40 casos en el estado de Washington y Oregón.
Este es un artículo original sobre ciencias de la vida.