¿Qué equipo es el caballo oscuro más loco en la historia de la NBA?
En los últimos diez años, incluso si los Knicks tienen un historial pobre, todavía tienen el mercado más grande y una gran cantidad de fanáticos entre los equipos de la NBA. De hecho, los Knicks fueron el gigante de la NBA la temporada pasada. Incluso crearon el increíble mito del "Ocho Negro" en 1999 y se convirtieron en el caballo oscuro más grande en esa temporada acortada.
Durante la temporada regular de esa temporada, los Knicks ocuparon el octavo lugar en la Conferencia Este con un récord de 27 victorias y 23 derrotas, y llegaron a los playoffs a tropezones. John Starks se ha ido a los Golden State Warriors, mientras que Charles Oakley se ha ido a los Toronto Raptors. Entonces, en los Knicks ese año, Ewing seguía siendo el líder del equipo. Sabes, Ewing ya tenía 37 años en ese momento. En ese momento, el asistente de Ewing era Sprewell, quien se desempeñaba bien en la cancha pero tenía muchos problemas fuera de la cancha, el "rey chino de las inversiones" Allen Houston y el dos veces All-Star Larry Johnson.
Más importante aún, como presidente del sindicato de jugadores, Ewing tenía demasiadas preocupaciones sobre las negociaciones laborales y su desempeño no fue el ideal. Incluso si puede obtener datos 17+10, sigue siendo mucho peor que antes.
Cuando se trata de talento, los Knicks realmente no figuran en la lista, pero cuando se trata de estilo duro, son de hecho uno de los equipos más duros de la liga. Incluso si su ofensiva no es tan hermosa durante el juego, cada jugador hará todo lo posible y utilizará una defensa tenaz para ganar el juego para el equipo. La dureza se convirtió en la etiqueta de los Knicks en ese momento.
En 1999, cuando los Knicks llegaron a los playoffs, se encontraron con los Heat, un equipo liderado por "Penny" Hardaway y "Iron Man" Mourning. Ya sabes, la temporada anterior hubo una famosa pelea a gran escala entre los Knicks y el Heat en la historia de la NBA. En ese momento, el entrenador de los Knicks, Van Gundy, fue arrastrado a varios metros por el muslo de Mourning, lo que se convirtió en una escena clásica de la NBA. Esta temporada, el Heat regresó y ocupó el primer lugar en la Conferencia Este.
Así que el encuentro entre los dos equipos en la primera ronda se puede llamar una pelea a puñetazos. El enfrentamiento físico entre los dos bandos fue extremadamente feroz e incluso las generaciones posteriores la llamaron una de las batallas defensivas más brutales de la historia. En este momento, preferirían elegir una defensa férrea que un ataque.
En el juego G1, los Knicks derrotaron al Heat por 20 puntos; en la segunda ronda, el Heat anotó 10 puntos en el G3, los Knicks se remontaron y anotaron 24 puntos; En el cuarto juego, el Heat se defendió desesperadamente y anotó 15 puntos. El gran marcador fue 2-2. En ese momento, todavía era al mejor de cinco. Entonces, en este caso, los dos equipos deben luchar por cinco.
En G5, fue una "batalla física" al estilo de los Knicks. La batalla cuerpo a cuerpo entre los dos equipos llegó al último cuarto. Cuando quedaban 4,5 segundos de juego, el Heat lideraba 77-76 y los Knicks consiguieron el balón. Allen Houston, de los Knicks, llevó el balón a la canasta, pero no tuvo tiempo suficiente para realizar un tiro de media distancia de libro de texto. Optó por un lanzamiento que era menos común en ese momento. La pelota parece estar bromeando con la gente. Primero golpeó el borde de la canasta, luego tuvo un contacto cercano con el tablero y finalmente cayó dentro de la bolsa de mala gana. 78-77, los Knicks eliminaron al Heat por 1 punto y crearon un milagro del ocho negro. Corriendo salvajemente todo el camino, el rey fue alcanzado por un disparo, pero lo lloraron y el hombre de sangre de hierro lloró amargamente.
Tras una difícil victoria ante los Heat, el próximo objetivo de los Knicks son los Atlanta Hawks. No jugaron tan ferozmente como el Heat. En esta serie, Sprewell llevó a los Knicks a barrer a los Hawks, promediando 22 puntos por partido, convirtiéndose en el mayor contribuyente de los Knicks a las Finales de la Conferencia Este.
A continuación, los Knicks se enfrentaron a los Indiana Pacers, para quienes Reggie Miller era la estrella.
Desafortunadamente, llegó la noticia de que aunque los Knicks ganaron G1 en una batalla cuerpo a cuerpo, su jugador estrella Ewing sufrió una lesión en el tendón de Aquiles en el juego G2 y es imposible que se pierda los juegos restantes de esta serie.
La presión está sobre los Knicks, necesitan desesperadamente un héroe. En el tercer juego, los Pacers llegaron al Madison Square Garden para desafiar a los Knicks. Antes del final, los Knicks todavía estaban 3 puntos por detrás.
Esta vez ocurrió un milagro. Fue Larry Johnson quien salvó al equipo. Atrapó el balón en un ángulo de 45 grados desde más allá de la línea de tres puntos. Frente al defensor, utilizó un movimiento falso para sacudir al oponente y luego tomó medidas. En el momento en que sonó el silbato, ¡marcó el 3 a 1! Este mágico "cuatro puntos" se convirtió en un tiro clásico en la historia de la NBA.
Con el tiro libre de Johnson, los Knicks finalmente ganaron 92-91. La victoria de este partido marcó un antes y un después en esta serie. En la decisiva sexta entrada, Miller sufrió el peor momento de su carrera. En ese juego, Miller acertó sólo 3 de 18 tiros y sólo 8 de 1 triples. Como resultado, los Knicks volvieron a tener éxito, creando el milagro sin precedentes del "ocho negro" en ese momento, convirtiéndose en el primer equipo en la historia de la NBA en llegar a la final a pesar de estar octavo en el puesto.
En el escenario de la final, los Knicks tuvieron que enfrentarse a los Spurs de las torres gemelas. Incluso frente a un oponente tan poderoso, los fanáticos de los Knicks creen que el equipo puede volver a crear milagros después de competir en la Conferencia Este. Pusieron un cartel en su casa: "Todavía creemos", lo que conmovió a todos los neoyorquinos. Aunque no son tan fuertes como sus oponentes, los Knicks le quitaron la única victoria a Duncan y Robinson en las Finales G2. El escenario de la batalla entre Madman Sprewell y las Torres Gemelas se ha convertido en un clásico eterno en la historia de la NBA.
Aunque la Juventus estuvo ausente en la final, la fuerza y el trabajo duro de los neoyorquinos conmovieron a innumerables aficionados. Hoy recordamos la sangrienta división. ¡Los Knicks hoy son como un charco de barro, incapaces de sostener el muro!