¿La creación del museo en 1905 marcó el nacimiento de los museos modernos en China?
Sin embargo, Zhang Jian no hizo un buen trabajo en los negocios. ¿Por qué construyó un museo con sus propias expensas? Aunque Zhang Jian siempre ha tenido la idea de "construir salas de exposiciones en las capitales provinciales costeras y en los puertos tratados a lo largo del río Yangtze", la razón que realmente lo impulsó a decidirse a abrir una exposición se remonta a cuando "viajó hacia el este" a Japón.
Después de la guerra chino-japonesa, hubo un aumento de funcionarios y nobles que visitaron Japón y estudiaron en el extranjero. Como Zhang Jian había leído "Viaje al Oeste" de Wu Rulun, había estado buscando oportunidades para ir a Japón. En el año 29 de Guangxu (1903), Kyoutaro Amano, el cónsul japonés en Jiangning, invitó a Zhang Jian a visitar la Quinta Exposición de Persuasión Nacional en Japón a través de Xu Naichang de la Universidad de Jiangnan. Por supuesto que no perdería esta oportunidad.
Zhang Jian se sintió profundamente inspirado después de ver la civilización moderna introducida desde Europa y Estados Unidos en Japón, y se dio cuenta profundamente del importante papel de los museos en la educación escolar y en la iluminación de la sabiduría de las personas. Poco después de regresar a China, escribió al gobierno Qing solicitando la construcción de un museo y presentó materiales como "Zhang Zhidong solicitó a la capital la construcción de una sala de exposiciones imperial" y "el Ministerio de Educación solicitó la construcción de una sala de exposiciones". ". Desafortunadamente, estas sugerencias finalmente cayeron en desuso.
Dado que no hay esperanzas de depender del gobierno, Zhang Jian sólo puede usar su propia fuerza para lograrlo. En 1905, utilizó sus recursos financieros personales para comprar 29 casas en su ciudad natal, trasladó más de 3.000 tumbas, construyó muros en el suelo, buscó especímenes de animales y plantas, tallas de piedra y legados de sabios chinos y extranjeros, y finalmente fundó la Museo Nantong. Han pasado diez años y la colección ha llegado a más de 20.000 piezas, que se puede decir que tienen "mil años de antigüedad, muy lejos en un país extranjero", "antiguas y modernas, la gente puede mirarlas".