En 11, los Spurs fueron "excluidos" por los Grizzlies. ¿Cómo se desempeñaron Duncan y Randolph?

En la historia de la NBA, los milagros del ocho negro son raros. Quien pueda terminar primero en las Conferencias Este y Oeste durante la temporada regular es sin duda el favorito al campeonato. Y aquellos equipos que apenas llegaron a los playoffs, aunque son buenos, todavía están muy por detrás de los equipos que compiten por el campeonato, por lo que es difícil estar entre los ocho negros. En 2011, los Spurs lograron un récord de 61 victorias y 21 derrotas en la temporada regular, ubicándose primeros en la Conferencia Oeste, pero los Grizzlies les dieron un ocho negro en los playoffs. En ese momento, Randolph promediaba 22,9 por partido, entonces, ¿cómo se desempeñó la combinación del PIB?

Los Grizzlies de 11 años tienen una buena alineación, con Randolph Gasol por dentro, Conley y Tony Allen por fuera, y su desempeño defensivo es excelente. Sin embargo, la falta de superestrellas propició el pobre desempeño ofensivo del equipo, por lo que sólo logró 46 victorias y 36 derrotas ese año, 15 juegos detrás de los Spurs. Los medios y los aficionados se mostraron optimistas sobre los Spurs en la primera ronda.

Sin embargo, una vez iniciado el partido, la tendencia fue inesperada. Los Grizzlies visitaron San Antonio por primera vez y conquistaron la cancha local 101-98. Más tarde los Spurs igualaron el partido. Pero cuando fueron a Memphis, los Spurs perdieron ambos juegos y los Grizzlies obtuvieron una buena ventaja de 3-1 y finalmente terminaron la batalla en el Juego 6, completando el Milagro del Ocho Negro. Randolph estaba en su mejor momento entonces. Promedió 21,5 puntos, 9,2 rebotes y 3,3 asistencias por partido, y su porcentaje de tiros llegó a 50. Los Spurs quedaron completamente impresionados en el lado ofensivo.

Además de los Black Bears, la actuación de Gasol también es destacable. Promedió sólo 10 tiros por partido, pero anotó 14,3 puntos y 12,3 rebotes. También tuvo un buen desempeño en cooperación y protección, con un porcentaje de tiro superior a 50 y una alta eficiencia tanto en ataque como en defensa.

En cuanto a los Spurs, la razón fundamental de sus 61 victorias en la temporada regular es su fuerte combinación de PIB. Sin embargo, Duncan ya tenía 35 años en ese momento y estaba plagado de lesiones. Ante el asedio de los Osos Blancos y Negros en los playoffs, estaban en mala forma. Promedió 12,7 puntos, 10,5 rebotes y 2,5 tapones por partido, con un porcentaje de tiros de campo del 47,8. Sigue siendo eficiente, pero no determina el resultado del juego. Parker, el pequeño auto deportivo, era el núcleo de la ofensiva de los Spurs en ese momento. Promedió 19,7 puntos, 2,7 rebotes y 5,2 asistencias por partido, actuando como una superestrella. Ginóbili también jugó bien, promediando 20,6 puntos, 4 rebotes y 4,2 asistencias por partido, con un porcentaje de tiros de 44,3.

En general, el desempeño de la combinación PIB es muy eficiente, pero Duncan, de 35 años, está preocupado por las lesiones y su desempeño no es tan bueno como el de los Osos Blancos y Negros. Los Spurs no tienen un pívot fuerte y no pueden hacer nada contra Randolph. El envejecimiento de la alineación también fue un problema en ese momento. Se puede decir que los playoffs de ese año marcaron un hito para los Spurs. Desde que Leonard ingresó a la liga, la combinación del PIB ha agregado un poderoso ayudante.