Selección de lectura integral en inglés 2017: Petróleo

1. La existencia de pozos petroleros se conoce desde hace mucho tiempo. Algunos indios de América del Norte solían recolectar y vender petróleo de los pozos petroleros de Pensilvania. Sin embargo, nadie pareció darse cuenta de la importancia de este petróleo hasta que se descubrió que se podía producir aceite de parafina, lo que condujo al desarrollo de pozos petroleros y a enormes ganancias. Después de la invención del motor de combustión interna, el petróleo adquirió importancia en todo el mundo.

1. Los pozos de petróleo existen desde hace mucho tiempo. Algunos indios de América del Norte solían ir a los pozos petroleros de Pensilvania para recolectar petróleo y venderlo. Durante mucho tiempo nadie se dio cuenta de la importancia de este aceite. Eso cambió cuando se descubrió que podía usarse para refinar queroseno. Después de eso, los pozos petroleros florecieron, generando enormes ganancias. Después de la invención del motor de combustión interna, el petróleo adquirió aún más importancia en el mundo.

2. ¿Cuál es la fuente del petróleo que impulsa nuestros automóviles y aviones hoy en día? Los científicos confían en que se formó carbón, pero cuando se les pregunta sobre el petróleo, parecen menos seguros. Creen que el petróleo bajo la superficie de la tierra se originó en un pasado lejano y fue formado por organismos en el océano. Miles de millones de pequeñas criaturas y plantas marinas viven y se hunden en el fondo del océano. Están cubiertos de enormes capas de limo; a través de procesos químicos, presión y temperatura con el tiempo se convirtieron en lo que conocemos como petróleo. Para que estos organismos se conviertan en petróleo, deben permanecer aprisionados entre capas de roca durante mucho tiempo. Una mirada a un mapa de los principales yacimientos petrolíferos del mundo confirma la afirmación de que el petróleo se originó en el océano; pocos de ellos están lejos de los océanos actuales. En algunos lugares, el gas natural y el petróleo suben desde el fondo del océano a la superficie. Las rocas en las que se encuentra el petróleo también proceden del océano. Son rocas sedimentarias, rocas depositadas por la acción del agua en el fondo del océano. Los restos de conchas y otras evidencias de vida marina casi siempre se encuentran cerca del petróleo. Un tipo de roca sedimentaria muy común es la llamada esquisto, que es una roca blanda que aparentemente se formó en el fondo del mar. Donde hay esquisto, probablemente haya petróleo.

2. ¿Cuál es la fuente del petróleo que impulsa los automóviles y los aviones hoy en día? Los científicos conocen muy bien la formación del carbón, pero cuando se trata del petróleo, no están tan seguros. Creen que el petróleo que se encuentra debajo de la superficie terrestre se originó en la antigüedad y fue formado por la vida marina. Miles de millones de diminutos animales y plantas marinos se reproducen y se hunden en el fondo del océano. Están cubiertos por gruesas capas de sedimento y, con el tiempo, debido a cambios químicos, presión y temperatura, se convierten en lo que conocemos como petróleo. Estos organismos deben permanecer atrapados en las rocas durante mucho tiempo antes de que puedan convertirse en petróleo. La teoría de que el petróleo proviene del océano se confirma si nos fijamos en un mapa que muestra los principales yacimientos petrolíferos del mundo. Son pocos los yacimientos petrolíferos que están lejos de los océanos actuales. En algunos lugares, el gas natural y el petróleo brotan del fondo del océano. Las rocas petrolíferas también están asociadas con el océano. Son rocas de agua que se hunden hasta el fondo del mar bajo la influencia del agua de mar. Cerca de donde hay petróleo, casi siempre hay restos de conchas y otras evidencias de vida marina. Una roca de agua muy común se llama esquisto bituminoso, que es una roca muy blanda que obviamente se formó en el fondo del mar. Donde hay esquisto bituminoso, es probable que haya petróleo.

3. Los geólogos son científicos que estudian las rocas y señalan posibles sitios a los perforadores de petróleo. En algunos casos, el petróleo emerge del suelo sin ninguna perforación y se ha utilizado durante cientos de años. En Trinidad, el petróleo se encuentra en forma de betún, una sustancia que se utiliza para pavimentar las carreteras. Sir Walter Raleigh visitó el famoso Lago de Asfalto de Trinidad en 1595; se dice que contiene 9 mil millones de toneladas de betún; Puede haber grandes cantidades de petróleo crudo debajo de la superficie.

3. Los científicos que estudian las rocas, conocidos como geólogos, señalan a los perforadores de petróleo dónde se puede producir petróleo. En algunos lugares, no es necesario excavar en absoluto y el petróleo saldrá del suelo automáticamente. Se ha utilizado durante cientos de años. En Trinidad, el petróleo se encuentra en forma de betún, una sustancia que se utiliza para pavimentar las carreteras. Sir Walter Raleigh visitó el lago Pitch de Trinidad en 1595. Se estima que la capacidad de asfalto del lago es de 9 mil millones de toneladas. Puede haber grandes cantidades de petróleo crudo debajo de su superficie.