¿Cómo llegó Li Zue, que se convirtió en emperatriz a la edad de 21 años, en emperatriz viuda a la edad de 30 años?
La razón principal por la que se convirtió en emperatriz viuda a una edad tan joven fue que su marido Gao Yang murió repentinamente cuando sólo tenía treinta y cuatro años. Cuando su hijo Gao Yin sucediera en el trono, Li Zu'e naturalmente sería ascendida a emperatriz viuda. Li Zu'e nació en una familia adinerada de la dinastía Wei del Este. Fue muy famosa en la dinastía Wei del Este debido a su apariencia sobresaliente y su personalidad amable. A Gao Huan, quien era el primer ministro de la dinastía Wei del Este en ese momento, le agradaba mucho, por lo que vino a proponerle matrimonio a su segundo hijo, Gao Yang.
Gao Yang todavía era el duque de Taiyuan en ese momento. Se ganó el respeto de su padre Gao Huan debido a sus talentos sobresalientes, pero siempre estuvo celoso de su hermano mayor Gao Cheng. Pero aun así, Gao Yang todavía confiaba en sus propias habilidades y el poder de su padre para ascender paso a paso en la dinastía Wei del Este. Después de la muerte de su padre, él y su hermano mayor Gao Cheng tomaron completamente el control de la dinastía Wei del Este. Más tarde, su hermano Gao Cheng fue asesinado y la dinastía Wei del Este cayó en el caos. Por lo tanto, Gao Yang aprovechó la situación y manejó los asuntos políticos de la corte uno por uno, consolidando así aún más su posición.
Después de que la situación se estabilizó, Gao Yang, que tenía un gran poder, obligó al emperador Xiaojing de la dinastía Wei del Este a abdicar, y cuando él mismo ascendió al trono, la dinastía Wei del Este llegó a su fin y la dinastía Wei del Norte. Nació la dinastía Qi. Como esposa de Gao Yang, Li Zu'e naturalmente se convirtió en reina después de que Gao Yang se estableciera como emperador. En ese momento solo tenía 21 años. En los primeros días de su reinado, Gao Yang fue diligente en los asuntos políticos e hizo muchas contribuciones al desarrollo del Qi del Norte. Por lo tanto, la gente lo llamó el "Emperador Heroico". Sin embargo, a medida que reinó durante mucho tiempo, Gao Yang gradualmente comenzó a disfrutar del placer y su vida diaria se volvió cada vez más lujosa. Al final, murió repentinamente debido al consumo excesivo de alcohol cuando solo tenía 34 años.
Después de la muerte de Gao Yang, su hijo y el de Li Zu'e, Gao Yin, sucedieron en el trono, y Li Zu'e naturalmente se convirtió en la emperatriz viuda. En ese momento, solo tenía 30 años. Sin embargo, su poder en el palacio era mucho menor que el de Lou Zhaojun (la suegra de Li Zu'e). Por lo tanto, Li Zu'e quería unir fuerzas con sus ministros de confianza para deponer a Lou Zhaojun, pero se encontró con una "reacción violenta" y, como resultado, su hijo Gao Yin no sólo fue depuesto sino también asesinado.