La historia, el origen y el trasfondo cultural del cronometraje de 24 horas

Con el desarrollo de la inteligencia primitiva y la mejora de la civilización, los humanos necesitan métodos de cronometraje más precisos. Ya en el año 3000 a.C., los egipcios utilizaban relojes de sol para dividir el día en unidades de tiempo unificadas más pequeñas, y su principio de funcionamiento también aprovechaba la rotación de la Tierra. Debido a la rotación de la Tierra, el sol parece moverse por el cielo, de forma muy parecida a como las personas que montan a caballo ven los árboles moviéndose a través de su línea de visión. Si desea mantenerse sincronizado con el sol para que parezca estar en el cielo, alguien en el ecuador tendría que moverse hacia el oeste a 1.038 millas por hora. Debido a la fricción entre las mareas del océano y la costa, la rotación de la Tierra se retrasa 1 microsegundo cada siglo, por lo que este valor de velocidad cambia lentamente con el tiempo. Los cambios en la posición del sol provocan cambios en las sombras. Al amanecer, el sol sale lentamente por el horizonte oriental. Si sostienes la manecilla de las horas del reloj de sol directamente en el suelo, aparecerá una larga sombra en el oeste. Al mediodía, las sombras se habían movido. En este momento, la sombra se acorta y apunta al norte (esto se refiere a la situación en el hemisferio norte). Por la tarde, el sol continúa moviéndose hacia el horizonte occidental como de costumbre. En este momento, la sombra de la manecilla del reloj de sol se alargará y girará hacia el este. Cuando la manecilla de las horas del reloj de sol está ligeramente inclinada, la sombra en el suelo se mueve en un semicírculo. Así el día se puede dividir en 12 horas, que fue el primer reloj de los egipcios.

Entonces inevitablemente habrá un reloj que no dependa del clima y no cambie la duración de una hora con los cambios estacionales. Entre ellos se encuentran los relojes de velas que utilizan la velocidad de combustión de las velas, los relojes de arena y las fugas de agua. La duración de 1 hora está marcada por el flujo de arena y gotas de agua desde la parte superior del recipiente hasta la parte inferior del recipiente a una determinada velocidad. A mediados del siglo XVII, el físico holandés Christian Huygens había construido un reloj que funcionaba con un péndulo lo suficientemente preciso como para subdividir las horas en relojes. Este fue un gran logro del siglo XVII. Ahora somos capaces de crear relojes atómicos basados ​​en las vibraciones atómicas del cesio o del hidrógeno con una precisión de menos de 1 segundo cada 100 millones de años. Además, mediante el uso de láseres y tecnología de temperatura ultrabaja, se pueden fabricar relojes más precisos. )

Más tarde hubo ferrocarriles. Con los trenes, la gente podía viajar largas distancias y los ferrocarriles conectaban muchas ciudades distantes. Desafortunadamente, en ese momento, aunque la gente podía saber la hora con precisión en algún lugar, cada ciudad tenía su propia hora local. Por ejemplo, la hora en Nueva York es diferente a la de sus ciudades vecinas, como Newark o Southampton. Este principio es fácil de entender. Por definición, el mediodía (12:00) es el momento en el que el sol aparece en su posición más alta en el cielo, por lo que dos zonas adyacentes no pueden tener la misma hora. Es mediodía en Nueva York. Todavía es de mañana en el lado oeste de Nueva York, pero es apenas tarde en el lado este de Nueva York.

Si bien estos hechos son fáciles de entender, son difíciles de aceptar, especialmente cuando se viaja en tren, y el desarrollo del telégrafo aumentó la urgencia de resolver el problema. En 1884, el problema se volvió tan importante que se celebró una conferencia internacional para estandarizar el tiempo. Así surgió la división de los husos horarios.

Una zona horaria se refiere a un área donde todas las regiones tienen exactamente la misma hora. Los husos horarios están definidos por los meridianos de la superficie terrestre desde el Polo Norte hasta el Polo Sur. Las líneas de longitud, como las naranjas, dividen la Tierra en 24 zonas horarias iguales. ¿Por qué hay 24 zonas horarias? Porque la Tierra tarda 24 horas en dar una vuelta. Dividir la Tierra en 24 segmentos crea diferentes zonas horarias, siendo cada zona horaria un múltiplo de 1 hora.