¿Cómo entender el "equilibrio nuclear" durante la "Guerra Fría"?
La aparición de las armas nucleares en las décadas de 1940 y 1950 marcó una época en los casi 500 años de historia de hegemonía. Como arma definitiva con un enorme poder destructivo y el potencial de destruir todos los seres vivos, la aparición de las armas nucleares ha cambiado el panorama político de los principales países. La guerra como forma extrema de lucha entre grandes potencias se ha convertido en una cosa del pasado. Después de la guerra, la lucha por el poder entre Estados Unidos y la Unión Soviética se caracterizó por el compromiso y la moderación. La existencia de armas nucleares impidió que la lucha local entre Estados Unidos y la Unión Soviética se convirtiera en un conflicto a gran escala. La crisis de Berlín y la crisis de los misiles cubanos, que fueron enfrentamientos entre Estados Unidos y la Unión Soviética, se resolvieron mediante compromisos. La Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam se convirtieron en guerras limitadas que limitaron estrictamente las áreas de combate y persiguieron objetivos limitados. Detrás de todos estos acontecimientos, hay una enorme sombra de armas nucleares por todas partes. A pesar de todos los peligros, el sistema de la Guerra Fría bajo equilibrio nuclear resultó sorprendentemente estable.
En la era de la confrontación nuclear, el poder destructivo sin precedentes que poseían los Estados Unidos y la Unión Soviética fue restringido entre sí y cayó en un lugar inútil. La guerra como medio de transferencia de poder entre las grandes potencias se ha convertido en una cosa del pasado. La historia de la confrontación de la Guerra Fría durante más de medio siglo después de la guerra se caracterizó por interminables reveses diplomáticos y amenazas de uso de la fuerza, el poder militar respaldado por la fuerza nuclear quedó en un segundo plano y degeneró en una moneda de cambio diplomática. La lucha entre las grandes potencias ha caído en un consumo estratégico prolongado, soportando pesadas cargas económicas y armamentistas, y los límites entre la paz y la guerra se han vuelto borrosos. Para apoyar un consumo estratégico duradero, la fortaleza económica, una economía próspera y la base para la creación continua de riqueza se han vuelto cruciales. La lucha por el poder entre las grandes potencias empezó a depender del ascenso y la caída de la fuerza económica, y la competencia económica durante la larga Guerra Fría empezó a tener importancia militar y geopolítica. El modelo clásico de dominio económico derivado del control militar y político se revirtió y el poder económico se convirtió en la base de la superioridad militar y política y en el factor determinante último en las luchas entre grandes potencias.
En el sistema internacional la riqueza siempre está ligada a la hegemonía de las grandes potencias. La riqueza es la base para sustentar el poder militar, y las grandes operaciones militares son inseparables de los recursos económicos. Una vez que aumente la productividad, será más fácil soportar la carga de armamentos a gran escala en tiempos de paz, y será más fácil mantener y apoyar grandes fuerzas militares en tiempos de guerra. Existe una relación causal entre los cambios comparativos en la fortaleza económica integral y la capacidad de producción y el estatus de gran potencia en el sistema internacional.
Apoyándose en el equilibrio nuclear, el poder económico más dinámico de los Estados Unidos erosionó con éxito la base de poder de la Unión Soviética de forma pacífica y, sobre la base del mantenimiento de la estabilidad general del sistema internacional, logró un objetivo mundial que tradicionalmente se lograba mediante cambios de poder.
Bajo el equilibrio de poder nuclear, la competencia y la lucha entre las principales potencias presenta una situación de confrontación a largo plazo. Como factor de cambio dentro del sistema, el poder económico se ha convertido en la fuerza más efectiva y única para romper el estancamiento del poder entre las grandes potencias. A medida que las grandes potencias surgieron y cayeron, el cambio en el poder mundial, realizado dramáticamente a través de la guerra, dio paso a la lenta pero inexorable erosión del poder económico. El poder militar comenzó a retirarse del sistema internacional, el poder de las grandes potencias cambió como las estaciones y las olas, y la competencia por crear riqueza se convirtió en una cuestión de vida o muerte en la lucha de las grandes potencias.
A diferencia de todas las luchas entre grandes potencias de la historia, el colapso del sistema bipolar y la transferencia del poder mundial a Washington no estuvo acompañado de una guerra entre grandes potencias. Después de la Guerra Fría, Estados Unidos se retiró de la cima del poder y las principales potencias en general restauraron el equilibrio estratégico de poder mediante la revitalización económica. Esto demostró una vez más la posibilidad de una transferencia pacífica del poder mundial. El equilibrio de poder nuclear impide efectivamente el modelo tradicional de utilizar medios militares para responder a los cambios en el poder de las principales potencias. Por tanto, es necesario aclarar teóricamente que la transferencia pacífica del poder mundial, es decir, el ascenso pacífico de las grandes potencias, no sólo es posible, sino que también parece ser una ley en el sistema internacional bajo equilibrio de poder nuclear.