Este dragón de agua antártico de hace 250 millones de años puede ser el creador de los animales que hibernan
Nueva explicación
Christian Sidor, biólogo de la Universidad de Washington, y Megan Whitney, paleontóloga de la Universidad de Harvard, publicaron recientemente en la revista "Communication Biology" el artículo que afirma que Una especie de dragón de agua que vivió a principios del Triásico hace unos 250 millones de años puede ser el creador de la hibernación. Vivían en el área que ahora es la Antártida. Durante el largo y frío invierno, dependían de la hibernación para sobrevivir.
Los investigadores obtuvieron secciones transversales de colmillos de los fósiles de seis Lystrosaurus. A través de una serie de estudios, encontraron que este animal tenía el mismo tamaño que un cerdo moderno, tenía 4 patas gruesas y, lo más importante, tenía un par de colmillos. Este par de colmillos lo acompañarán durante toda su vida, al igual que los anillos anuales en el tronco de un árbol, "grabando" valiosa información sobre el crecimiento, que ha dejado valiosos materiales de investigación para los científicos actuales. La evidencia fósil sugiere que antes de que evolucionaran los mamíferos y los dinosaurios, los dragones de agua ya estaban en un estado similar a la hibernación en el que los animales reducían temporalmente sus tasas metabólicas para sobrevivir a estaciones difíciles. Los investigadores predicen que este puede ser el animal más antiguo con evidencia de hibernación encontrado hasta ahora.
Este animal dragón de agua experimentó la extinción masiva de la Tierra a finales del período Pérmico. Esa extinción masiva destruyó el 70% de los vertebrados terrestres, pero de alguna manera sobrevivió y vivió otros 5 millones de años durante el período Triásico posterior, distribuido en el único continente de la Tierra en ese momento, que ahora es la Antártida.
Según Whitney, estos animales rechonchos y rechonchos, parecidos a los cerdos, tienen un par de colmillos en la mandíbula superior. Probablemente los utilizan para buscar alimento entre la vegetación del suelo y excavar en busca de raíces y tubérculos. Las secciones transversales de colmillos fosilizados pueden almacenar información sobre la historia de vida sobre el metabolismo, el crecimiento y el estrés o la tensión. Las "marcas de tensión" observadas en los colmillos son consistentes con las marcas de tensión en los dientes de algunos animales modernos que hibernan.
Si los estudios de más fósiles de Lystrosaurus antártico confirman el descubrimiento, Whitney dijo que también podría responder otras preguntas, como por qué los animales de sangre fría detienen su metabolismo durante la hibernación. Los animales de sangre caliente ocasionalmente experimentan eventos de reactivación metabólica durante la hibernación. hibernación. Investigaciones arqueológicas adicionales pueden ayudar a encontrar respuestas.