¿Qué trajo el vendaval americano de 1900?
La tarde del 7 de septiembre de 1900, la gente paseaba por la arena blanca y sólida de la playa de Galveston. Mujeres con vestidos largos blancos hacían girar sombrillas sobre sus hombros mientras sus novios apartaban los sombreros de paja de sus frentes sudorosas. A su alrededor flotaba la música triste pero alegre de una banda de jazz ragtime. Los niños juegan en las olas. La suave brisa del océano acaricia el muelle de 4 millas de ancho. Detrás de los muelles se encontraba Galveston, entonces la cuarta ciudad más rica de Estados Unidos (era el segundo puerto de cereales más grande de Estados Unidos).
Ese no fue el caso ya que la tormenta generada a 1.200 millas al sur de las Indias Occidentales avanzó lenta pero constantemente hacia Galveston. A las 4 de la madrugada del 8 de septiembre, la tormenta azotó la isla con fuertes lluvias y velocidades de más de 30 millas por hora. A las 10 de la mañana, acompañada de fuertes vientos, la zona de la bahía, que se había profundizado con un coste de 6,2 millones de dólares, se inundó. Grandes olas llegaron a la orilla e inundaron el muelle. Un gran barco amarrado allí fue golpeado por las enormes olas. muelle. El área comercial frente a la bahía se inundó rápidamente con 4 pies de agua.
Varios edificios se derrumbaron antes de que cesara la alarma. Primero arrancaron el techo y luego destruyeron las paredes. La mayoría de las zonas residenciales cercanas a la Bahía de Galveston también se vieron afectadas. El viento es cada vez más fuerte. Los empleados del Servicio Meteorológico Isaac Crane y Joseph Crane viajaron a la playa para advertir a la gente que tomara precauciones, pero la gente en la playa los ignoró. Los hermanos Crane izaron banderas de advertencia en el techo de Lave para advertir a los barcos en la bahía, pero las banderas fueron rápidamente voladas por los fuertes vientos. La velocidad del viento en ese momento había aumentado a 84 millas por hora.
Los hermanos Crane corrieron a casa para evacuar a su familia. Isaac dijo más tarde: "El agua había ido subiendo gradualmente desde las 3 p. m. hasta aproximadamente las 7:30 p. m. A las 7:30, las aguas de la inundación subieron 4 pies en unos pocos segundos. Me paré frente a mi casa y observé el agua que venía del este. Fluía rápidamente hacia el oeste. El agua tenía aproximadamente 8 pulgadas de profundidad en mi casa. Más tarde, antes de que pudiera cambiar de posición, de repente se elevó hasta 4 pies y quedó sumergida hasta mi cintura".
La muerte penetró el huracán. Según los informes, tres líderes fueron los primeros en ver la muerte: Stany Spencer, Charles y Richard Rhodes. Estaban sentados en el salón Ritter's del Strand, brindando por la tormenta. Los tres se sentaron en una mesa en el primer piso, riéndose de los gritos de miedo que venían de la calle. De repente el techo se derrumbó, aplastándolos. Docenas de personas en el salón sobrevivieron porque las barras de acero sujetaron el techo y el edificio derrumbados. Hicieron todo lo posible para salir del edificio muy inclinado. Un camarero negro fue enviado a buscar un médico, pero su cuerpo hinchado fue encontrado junto al edificio de la calle 21 en Strand.
Los que vivían en la bahía se negaron a abandonar sus cabañas, por lo que corrieron mala suerte. El huracán destrozó estos sencillos edificios en un instante y cientos de personas murieron en el acto. Una gran ola, estimada en 20 pies de alto, rugió hacia la orilla y arrasó con personas, casas, animales y árboles, estrellándose contra una pila de dos pisos de restos y cuerpos a 1,200 pies mar adentro.
En este desastre, la mayor tragedia ocurrió en el orfanato católico, donde había 100 niños y 15 Hermanas de la Caridad. El edificio histórico en la intersección de la calle 21 y la avenida M fue rápidamente destruido por el huracán. A las 8 de la tarde, la casa se derrumbó y, excepto los dos niños pequeños que sobrevivieron, todos los demás murieron aplastados.
Más de 700 personas pensaron que el Ayuntamiento podría servirles de refugio, pero 50 de ellas murieron en el Ayuntamiento, más de 100 personas resultaron heridas y ni siquiera los muertos pudieron descansar en paz. El cementerio de la calle Treinta y cinco se inundó y los ataúdes fueron arrastrados del suelo a la bahía. Un ataúd de metal de 200 libras apareció en un rincón lejano de Virginia.
El dios de la muerte silenciosamente se dirigió a otras áreas. De las 100 personas en la Clínica St. Mary, sólo 8 se salvaron. Decenas más de personas murieron aplastadas cuando se derrumbó el edificio de la escuela Rosenberg.
Galveston, una antigua ciudad orgullosa e indefensa, fue destruida. La ciudad está llena de cadáveres y personas sin brazos ni piernas. Ya es una ciudad muerta, un matadero de inundaciones y huracanes.
A las 11 de la noche, las fuertes lluvias fueron debilitándose gradualmente y la inundación comenzó a retroceder al amanecer del día siguiente. La gente empezó a buscar a sus familiares, vivos y muertos. Algunas personas vivas descubrieron los cuerpos mientras buscaban a familiares y amigos. Como resultado, mucha gente se volvió loca. Varias personas encontraron a sus seres queridos muertos aplastados y se dispararon.
Cientos de saqueadores se reunieron aquí, haciendo que esta desastrosa ciudad sea aún más aterradora. Muchos de ellos llegaron en barco desde las ciudades del interior de Texas y Houston.
Tras recibir la noticia de que más de 20 negros estaban robando una casa en Tenth Beach Street, el filme gritó a los soldados: "¡Enterradlos vivos!". "Estas personas corrieron inmediatamente al lugar del accidente". y asesinado Los 20 de ellos fueron asesinados el miércoles por la noche, un grupo de soldados de infantería capturó a 50 ladrones de cuerpos que buscaban las pertenencias de sus víctimas en una gran tienda. Algunas de las 50 eran mujeres blancas que resultaron ser prostitutas de Nueva Orleans. Los 50 hombres se alinearon contra una pared rota y fueron fusilados. Otros 90 hombres negros fueron condenados a muerte por robo al día siguiente.
El alcalde Walter Jones declaró la ley marcial el martes por la mañana. ciudadanos... entreguen todas las armas y municiones a la ciudad y obtengan recibos del coronel Filling. "
La eliminación de cadáveres se ha convertido en un tema destacado. Los cuerpos flotaban como piras en bahías y calles, mezclados con ganado en descomposición. Más de 2.000 personas comenzaron a recoger los cuerpos y a enterrarlos. Cientos más. Los negros se negaron a hacerlo. hacer el trabajo, pero tuvieron que hacerlo a punta de pistola.
Pero no pareció funcionar. Había demasiados cuerpos enterrados bajo la arena en Galveston, por lo que se arrastraron toneladas de cuerpos a la bahía. Se llevó a cabo un entierro con remolcadores, pero los cuerpos enterrados en el agua pronto fueron arrastrados a la orilla, luego cavaron una zanja del tamaño de un bloque y arrojaron los cadáveres encima, y echaron aceite. , y se encendieron hogueras en las trincheras. La gente pasó dos días cavando estas trincheras para los muertos, y algunos encontraron a sus familiares y amigos arrojados en las trincheras en medio del trabajo para encontrarse. Las esposas inspeccionaron los dientes de cientos. de cadáveres femeninos con cabezas de alcanfor debajo de la nariz, pero muchos todavía estaban disgustados por el olor de los cadáveres, y algunos tuvieron que dejar de trabajar.
Esta enorme pila de cremación ardió durante toda una semana. Cadáveres quemados, colgando como una señal siniestra en la ciudad abandonada de Galveston.
El huracán de Galveston mató a 6.000 personas en solo un día y una noche, dejando el otrora buen puerto reemplazado por. una escena desoladora.
Hasta cierto punto, la tragedia está relacionada con el descuido de los líderes de Galveston. Galveston es una zona baja, no mucho más alta que el nivel del mar. El punto más alto tiene solo 2,7 metros y el punto más bajo. Mide 1,5 m, Galveston era una ciudad construida en una playa, y los ingenieros y meteorólogos advirtieron que se debería construir un muro en la isla para proteger la ciudad de los huracanes. Una vez que ocurre una tormenta, las olas serán empujadas a tierra.
Las lecciones de este desastre del huracán conmocionaron al país y al mundo. Afortunadamente, el gobierno finalmente decidió fortalecer el malecón. y finalmente construyó una presa a prueba de mareas de 5 kilómetros en 1904.